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Notre commentaire

Cet article de la Somme Théologique a attiré mon attention parce qu’il nuance la maxime populaire : « il vaut mieux s’adresser à Dieu qu’à ses saints » quand il s’agit de parvenir à la félicité suprême, qui est de voir Dieu tel qu’Il est en lui-même, et pas seulement dans ce qu’il est pour nous ses créatures.

• je ne puis attendre d’aucune créature le saut ontologique qui me fera entrer dans la nature incréée : seul Dieu peut donner la grâce d’avoir part à sa nature divine ;
• si donc seul Dieu peut initier et mener à son terme la dynamique qui me mènera vers lui, des créatures - et spécialement les anges et la Vierge Marie - , peuvent m’aider dans mon ascension transformante vers lui.

Voilà ce que j’entends quand je lis l’article 6 de la question 5 de la première partie de la seconde partie dans la Somme théologique

Fr. Franck Guyen o.p., septembre 2019

Les textes latin et français proviennent de :

• Thomas d’Aquin, La Béatitude ; Somme théologique, I^a II^ae Q.1-5, traduction française, notes et appendices par S. Pinckaers, o.p., les éditions du Cerf, 2001, 384 p.

I^a II^ae Question 5 : L’acquisition de la béatitude

Les notes suivantes sont de S. Pinckaers, o.p

[n.183] p.308 Qu. 5, art. 6, titre. - Cet article complète le précédent. Dans la vision hiérarchique de l’univers héritée de Denys l’Aréopagite, on peut se demander avec S. Thomas si les anges ne sont pas un intermédiaire entre Dieu et l’homme nécessaire pour obtenir la béatitude.
« C’est pourquoi (les saints ordres des essences célestes) méritent plus que tous les autres et de façon éminente l’épithète d’angéliques, puisqu’ils reçoivent les premiers l’illumination théarchique et que c’est par leur entremise que se transmettent jusqu’à nous ces révélations qui nous dépassent. Comme l’enseigne la théologie, la p. 309 Loi nous fut transmise par les anges (La Hiérarchie c.4,2 cité dans I a, q.111, a.1 sed c.). Voir l’étude de l’action des anges sur les hommes dans la Prima Pars, qu. 111-113.

[n.184] Ibid., obj. 1. - « Il nous faut examiner aussi de laquelle des deux manières que voici la nature du Tout possède le Bien et le Souverain Bien : est-ce comme quelque chose de séparé, existant en soi et par soi ? est-ce comme l’ordre même du Tout ? Ne serait-ce pas plutôt des deux manières à la fois, comme dans une armée ? En effet, le bien de l’armée est dans son ordre, et le général qui la commande est aussi son bien, et même à un plus haut degré, car ce n’est pas le général qui existe en raison de l’ordre, mais c’est l’ordre qui existe grâce au général » (XII Metaph., 10,1075 a, 11). Ce qu’il importe d’établir fermement, c’est la relation directe de l’homme à Dieu dans son ordonnance à la béatitude et, par suite, dans toutes ses actions en vue de la fin ultime.

[n.185] Ibid., contr . - Chaque mot de cette courte citation porte. Elle signifie que Dieu seul donne la grâce et la gloire. Ce verset est également cité en sed contra pour montrer que Dieu seul est la cause de la grâce (I^a II^ae, qu. 112, a. 1). Dans la Secunda Secundae, se demandant s’il ne faut prier que Dieu seul, Thomas répond : « (S’il s’agit de l’exaucement de la prière), nous l’adressons à Dieu seul, parce que toutes nos prières doivent être ordonnées à l’obtention de la grâce et de la gloire que Dieu seul donne, selon le psaume : ‘Le Seigneur donne la grâce et la gloire’. Mais (s’il s’agit d’intercession), nous adressons nos prières aux anges et aux hommes, non pour que Dieu les connaisse par leur entremise, mais pour que nos demandes obtiennent de l’effet par leurs prières et leurs mérites » (II^a II^ae, qu. 83, a. 4). Voir aussi dans le Compendium theologiae (1. II, c. 9, n. 581-582) trois raisons d’un rapport direct de l’homme à Dieu dans la béatitude.

[ n.186 ] Ibid., rép. - Le miracle proprement dit ne peut être accompli que par Dieu parce qu’il dépasse l’ordre et le pouvoir de toute la nature, alors que le pouvoir de l’ange est soumis à l’ordre de la nature créée p. 310 (Ia, qu. 111, a.4). Pareillement, les miracles du Christ, comme la guérison de l’aveugle-né, transcendent tout puissance créée ; ils ne pouvaient être accomplis que par sa divinité qu’ils manifestaient (IIIa, qu. 43, a. 4). Il en va de même du don de la béatitude céleste qui transcende toute la nature créée. Dans la question sur la grâce, Thomas cite et explique la parole d’Augustin que la justification de l’impie est une œuvre plus grande que la création du ciel et de la terre (Ia IIae, qu. 113, a. 9 sed c.). De fait, les miracles faits par Dieu sont ordonnés au don de la grâce et de la béatitude ; ils confirment la vérité de l’enseignement du Christ, notamment dans les béatitudes ; ils manifestent la présence de Dieu dans l’homme par la grâce de l’Esprit Saint qui conduit à la vision de Dieu (IIIa, qu. 43, a. 1).
Il faut cependant éviter d’assimiler le don de la béatitude par Dieu à un pur miracle souvent conçu, dans une perspective nominaliste, comme contraire à l’ordre de la nature. Dans tout ce traité, S. Thomas s’efforce bien plutôt de démontrer que la vision de Dieu convient suprêmement à la nature spirituelle de l’homme. Elle ne contrarie, ni ne change l’ordre universel, mais l’accomplit d’une façon qui dépasse toute espérance humaine et tout pouvoir créé. Le pouvoir de connaître l’ordre universel et de l’aimer selon la vérité et le bien procure précisément à l’homme une capacité passive à la vision qu’actualisera le don de la grâce. C’est ce que S. Thomas précise en comparant la justification et les miracles : « La justification de l’impie n’est pas miraculeuse parce que l’âme est naturellement capable (de recevoir) la grâce. ‘Étant faite à l’image de Dieu, elle est capacité de Dieu par la grâce’, comme dit Augustin ») (Ia IIae, qu. 113, a. 10).