Espérer ensemble

Bouddhisme populaire au Japon - Le mandala de la ville de Taima dela 当麻寺 (préfecture de Nara 奈良)

2026-01-18T19:47:13Z

Cet article fait partie du parcours annuel 2025-2026 dédié au Japon

1§. Je voudrais rendre compte de ma journée dans la petite ville de Taima dera 当麻寺 au mois d'avril 2009.
J'ai abordé le mandala du Taima dera [1] à plusieurs reprises dans mes cours, aussi ai-je voulu aller le voir sur place.

2§. Le taima mandala me semble en effet un point d'entrée pertinent pour le courant bouddhiste mahayana de la Terre Pure, dans la mesure où il illustre le Sutra de la Contemplation de Vie infinie, l'un des trois sutra canoniques de la Terre Pure.

3§. De plus, ce mandala permet de renvoyer aux débuts de la Terre Pure avec Hônen, puis l'école Seizan 西山 [2] qui a rendu célèbre le taima mandala au Japon à partir du XIII^e siècle de l'ère chrétienne – voir plus de détails sur Dailymotion

Une version du mandala de Taima dera en couleurs

4§. Après environ une heure et demi de trajet, je suis arrivé dans la petite ville de Taima dera. Le temps était ensoleillé, il faisait chaud de manière agréable.
J'y ai retrouvé l'ambiance reposante des petites villes de province, à l'écart des grands flux de circulation et d'animation nationaux : il fait bon se promener là, dans les petites rues tranquilles, où les gens marchent sans se presser et où l'on n'est pas happé par les animations sonores des grandes villes japonaises.

5§. Je prends la direction du temple, indiquée en japonais comme : 當麻寺et non pas当麻寺. Comme il était plus de midi, je m'arrête à un petit établissement de nouilles ramenらーめん. Je suis le premier client. Je m'installe au comptoir. La patronne m'amène aussitôt un verre d'eau glacé et une lingette. Je choisis un settto せっと, un menu : la patronne me propose différents types de sauce et de riz ; comme je ne comprends rien de ce qu'elle me dit, je choisis au hasard.

6§. Petite émotion en arrivant près du temple. A main droite, en haut de quelques marches, un petit sanctuaire [3] shintô tout simple… et le portique shintô, le torii鳥居est blanc, comme les fleurs de cerisiers.

... kimochi 気持, une petite émotion

7§. Je monte les marches menant au temple 當麻寺. Je passe le portique d'entrée, avec, à leur poste, les statues des gardiens à gauche et à droite, dans des poses féroces. Attention à bien enjamber la poutre qui barre l'entrée.

8§. Une pancarte indique ce qui a rendu célèbre le site du Taima dera : on raconte qu'une princesse, la princesse Chûjô 中将姫 chûjô hime, a obtenu du Buddha Amida un mandala 曼荼羅 tissé miraculeusement à partir de fibres de lotus.
La princesse, à sa mort, a bénéficié d'une autre faveur : le Tathagata Amida Amida ryôrai est venu l'accueillir 来迎 raigô avec un cortège fourni [4]

9§. Précisons que le raigô fait l'objet d'une représentation chaque année le 14 mai – on peut imaginer qu'alors la petite ville de Taima dera connaît une activité frénétique qui démentirait l'impression actuelle de tranquillité.

10§. Je vais vers le temple principal.
A l'entrée, il faut s'acquitter d'un billet d'admission拝観 qui permet de visiter :

le « bâtiment principal », 本堂 hondô (appelé 曼陀羅堂 mandala dô sur le prospectus),
le « bâtiment du temple » 金堂 kondô et
le « bâtiment de conférence » 講堂 kôdô [5].

J'achète aussi la brochure éditée par le taima dera avec des reproductions en couleur.

11§. Une classe d'étudiantes, en uniforme bleu marin, m'ont précédé dans le mandala dô. Elles sont assises devant l'autel. Je découvre d'abord la statue du Tathagata Amida en position assise sur un trône de lotus – la statue constituerait ailleurs le 本尊 hon zon, l'objet de vénération.

Or ce n'est pas le cas ici : elle se trouve sur la gauche (pour celui qui regarde) de ce qui est le véritable objet de vénération : le mandala, protégé par un grillage assez génant.

... Un grillage gênant [5]

12§. Stupeur : je m'attendais à une modeste représentation et c'est un mandala de plusieurs mètres [6] qui tombe sous mes yeux.

Un mandala de plusieurs mètres [6]

13§. En revenant à l'entrée, je découvre une représentation en noir et blanc de plusieurs mètres. Sa dimension en fait un instrument idéal d'explication (prédication) à partir d'image - etoki en japonais -.
Je remarque par ailleurs que la version couleur ne recoupe pas la version noir et blanc, et qu'il existe des différences entre ma petite version noir et blanc et la grande version.

14§. Une présentation audio commente le mandala en japonais. Les étudiantes se tiennent à peu près correctement.
Je n'ai pas passé assez de temps au Japon pour savoir comment un Japonais moyen de leur âge perçoit le taima mandala. Si l'atmosphère était relativement studieuse, elle ne m'a pas semblé particulièrement habitée par la prière ou la vénération – mais je peux me tromper.

Au revoir et à bientôt

15§. Ce mercredi 8 avril 2009 fut une journée mémorable. Je reviendrais bien dans cette petite ville de Taima, un 14 mai.
Pourquoi le 14 mai ? Ce jour-là a lieu la représentation annuelle mentionnée plus haut, avec le Bouddha Amida qui vient accueillir – raigô 来迎 - la princesse Chûjô à sa mort ; cette cérémonie est appelée en japonais nerikuyô eshiki 練供養会式 [7]

16§. J'espère que vous aurez apprécié ce voyage par procuration. Merci pour votre attention.

[1] nous écrirons taima mandala pour suivre l'appellation japonaise 当麻曼荼羅

[2] J'ai visité quelques jours plus tôt le temple principal (総本山 sôhonzan) d'une des quatre sous-branches de l'école seizan à Kyôto, le Zen rin ji 禅林寺, connu aussi sous le nom de 永観堂 Eikandô, d'après le nom d'Eikan, prononcé aussi Yôkan, 永観 (1033-1111), un des "abbés" du temple.
[Pour l'histoire du temple Eikan dô, voir le site en anglais du temple

Rappelons que ce temple avait été fondé par Shinjô en 853 de l'ère chrétienne, pour l'école bouddhiste shingon 真言.
Eikan / Yôkan est réputé avoir pratiqué le Nembutsu (invocatoire) jusqu'à 60,000 fois par jour - un exemple qui montre que les pratiques de la Terre Pure se retrouvaient dans différentes écoles du bouddhisme ; en même temps, il venait en aide aux plus pauvres.
Plus tard, Johen (静遍僧都), successeur de Yôkan, a été convaincu par l'enseignement de Hônen 法然 (1133-1212), le fondateur du Jôdo shû 浄土宗, l'École de la Terre Pure au Japon ; il a alors demandé à un des disciples de Hônen, Shôku 証空 Zennebô, appelé aussi Seizan Shôkû (1177-1247), de lui succéder à la tête du Zen rin ji. C'est ce dernier qui a fondé l'école Seizan.

(Ces éléments historiques proviennent d'une brochure distribuée à l'entrée du temple).

J'ai pu y voir le fameux yamagoshi Amida 山越し阿彌陀 « la descente d'Amida par-dessus les montagnes » (une reproduction).

yamagoshi Amida 山越し阿彌陀, "Amida-qui-franchit-les-montagnes" [ma traduction],

Couleurs sur soie, 13^e siècle, 138 x 118 cm, Zen rin ji

Était aussi visible « Amida-qui- se-retourne » 見返り阿彌陀図 mikaeri Amida zu
"Le Bouddha qui se retourne"

On raconte que Yôkan, alors qu'il célébrait une liturgie d'hommage au Buddha Amida, aurait eu la surprise de voir une représentation du Buddha s'animer et passer devant lui ; de surprise, il se serait arrêté. Amida Buddha se serait alors retourné (mikaeri) et lui aurait dit : « Eikan, tu lambines ! »[ d'après un panneau en anglais et en japonais à l'entrée du temple.].

[3] Prècision de vocabulaire : on distingue les temples bouddhistes (寺 tera) des sanctuaires shintô (社 yashiro)

[4] Il y a beaucoup de choses à raconter et à commenter ici. On nous permettra de renvoyer à l'article : Terre Pure : le mandala du sutra de la contemplation.
Le lecteur (la lectrice) intéressé(e) peut aussi aller voir sur Dailymotion deux présentations de l'origine de la tapisserie, l'une reprenant la légende racontée dans deux peintures sur rouleau emaki 巻 de 1253, intitulés Taima mandara engi emaki 当麻曼荼羅縁起絵巻 (Kômyôji 光明寺, dans la préfecture de Kanagawa, actuellement au Musée National de Kamakura), l'autre s'appuyant sur les investigations de la science historique.

[5] photo tirée du blog en date du 2008/02/04 : http://avantdoublier.blogspot.com/2008_02_01_archive.htm

[6] photo tirée du blog précédent

[7] kuyô 供養 signifie : « service (bouddhiste) à la mémoire des morts ».

Bouddhisme populaire au Japon - Visite au Grand Bouddha de Kamakura (Japon)

2026-01-11T09:27:02Z

Cet article fait partie du parcours annuel 2025-2026 dédié au Japon

1§ Durant ma visite au Tôdai-ji 東大寺 de la ville de Nara 奈良 au Japon, il y a deux ans en 2007, je n'avais littéralement pas de recul pour voir son Bouddha colossal.
En effet, le bâtiment principal, 本堂 hondô, n'avait pas de profondeur, ce qui faisait que le visiteur était comme « collé » à l'objet de vénération 本尊 honzon.

2§ [ Le dispositif du temple demande de marcher, de se déchausser pour pénétrer dans les bâtiments, de franchir les ruptures de niveau : marches à monter, seuils, portiques que l'on franchit sous le regard de statues de gardiens féroces.
Nous n'irons pas plus loin dans la phénoménologie du « rendre-visite-à-l'objet-de-vénération-du-temple ». ]

3§ Or, ce mardi 21 avril 2009, j'ai pu voir un Bouddha colossal avec du recul.
Il s'agit du du « Grand Bouddha » 大仏 daibutsu, [1] situé au « Temple de la vertu éminente » 高徳院 Kôtoku in, [2] de Kamakura 鎌倉 [3] dans la préfecture de Kanagawa 神奈川県 [4].
Ce daibutsu représente le Bouddha Amida, spécialement vénéré dans le bouddhisme du Grand Véhicule de la Terre Pure.

4§ Pourquoi peut-on voir cet "objet de vénération" honzon avec du recul ? Parce que le bâtiment qui l'abritait n'existe plus depuis plus de 500 ans, emporté par des calamités naturelles [5].

5§ Le Grand Bouddha daibutsu se tient donc à l'air libre, exposé aux variations du climat : vent, pluie, gel, neige, soleil.
Vu de face, il se détache sur un fond de verdure et de montagne. Il apparaît comme intégré dans le paysage naturel.

6§ Un bâti existe cependant : le daibutsu repose en position assise sur une plateforme séparée du sol par plusieurs marches.
On peut imaginer le bâtiment qui le contenait à partir d'elle ; il est évident que si ce bâtiment existait, nous serions collé(e)s au Bouddha, comme dans le Tôdai-ji [6].

Le daibutsu vu de loin (1)

Le daibutsu vu de loin (2)

Le daibutsu vu de loin (3)

7§ A la différence du Bouddha colossal du Tôdai-ji, il est donc possible de s'approcher peu à peu du Bouddha de Kamakura.
Avec sa tête inclinée, vu à distance, il donne l'impression de regarder vers la terre.

De près, la sensation change (1)...

De près, la sensation change (2)...

De près, la sensation change (3)...

La sensation change lorsqu'on s'approche suffisamment : à un moment, son regard semble tomber sur nous, comme si le visiteur entrait dans la méditation du Bouddha Amida (le visiteur médite sur le Bouddha, ou le Bouddha médite sur le visiteur ? - l'ambigüité de la langue française, entre le génitif objectif et le génitif subjectif [7]

La touffe sur le front et les lobes d'oreille allongés : marques des Bouddha

Les doigts "palmés" : marques des Bouddha

8§ Signalons au passage trois des marques traditionnelles des Bouddha :

la touffe blanche sur le front, par laquelle sort la lumière dont les Bouddha illuminent les mondes ;
les lobes d'oreille allongés ;
les doigts reliés entre eux par un réseau (doigts « palmés »), qui symbolisent l'accomplissement des vœux des bodhisattva (accomplissement qui de facto constitue le bodhisattva en Bouddha – si nous avons bien compris)

Un autre angle : vue de biais avec effet de diagonale

Un autre angle : vu de dos.
Noter les fenêtres et la cabane : la cabane donne sur l'intérieur de la statue, que l'on peut visiter.

Un autre angle : gros plan de la tête, vue de biais

9§ De tous temps, l'art a utilisé le colossal [8] pour produire l'effet éponyme : un effet de saisissement devant une grandeur qui en impose, qui vous fait vous éprouver tout petit(e).

Cet effet peut être effrayant (une puissance énorme se tient là, qu'elle bouge un simple petit doigt et elle vous anéantit). Une société totalitaire peut utiliser cet effet pour maintenir ses membres dans la sujétion.
Il peut aussi produire un effet d'auto-glorification (voyez comme notre communauté est puissante, elle qui peut produire une œuvre d'une telle dimension), les deux effets ne s'excluant d'ailleurs pas.

10§ Il ne me semble pas que les Bouddha colossaux visent à l'effroi terrifiant ou à l'auto-célébration.
Personnellement, je ne perçois pas de menace dans les Tathagata du Tôdai-ji et du Kôtoku-in.
Mais qu'est-ce que j'y perçois alors, et qui est peut-être l'effet cherché par le dispositif colossal ?

11§ Il y a certes cette atmosphère tranquille qui se dégage de la position de méditation assise du Tathagata Amida, mais qu'apporte son aspect colossal ?

12§ Je dirais que c'est l'approche par les pieds qui répond à cette question :

vu de loin, le Bouddha Amida se tient sous notre regard, il est à notre main, nous ne rencontrons pas ses yeux tournés vers le sol : l'aspect colossal ne joue pas assez pour produire son effet.
Mais lorsque nous sommes suffisamment proches, c'est maintenant à notre tour de nous tenir sous son regard, et nous devons lever la tête pour rencontrer ses yeux.
S'opère le décentrement, le saisissement du colossal, mais – nous émettons ici une hypothèse de travail – l'art bouddhiste [9] veut utiliser ce décentrement pour nous faire entrer dans la méditation supra-mondaine du Bouddha Amida – mouvement dans sa dimension positive – et en même temps et par le fait même, nous arracher, au moins l'espace d'un instant, à l' « aveuglement » de ce monde - mouvement dans sa dimension négative - (nous exprimons la position bouddhiste ici, non la nôtre) [10].

13§ En conclusion, grâce à la marche, et grâce au dispositif exceptionnel du Grand Bouddha daibutsu de Kamakura, nous avons commencé à comprendre pourquoi le dispositif du Tödaiji ne permet pas de voir son Bouddha colossal avec du recul.
Selon nous, il s'agit d'amener le visiteur à entrer dans la méditation du Bouddha, qu'il s'agisse du Bouddha Amida ou de 大日如來 Dai Nichi Nyorai, le Tathagata Vairocana.

14§ On nous accordera un dernier développement : dans l'optique de la Terre Pure, 浄土宗 Jôdo shû et aussi 浄土真宗 Jôdo shinshû, les adeptes peuvent percevoir leur marche vers le Bouddha Amida non seulement comme l'entrée dans sa méditation, mais aussi comme une sorte de répétition de leur naissance dans la Terre Pure [11].

Vase pour l'encens [12]

Selon nous, le brûleur d'encens est conçu pour rappeler à l'adepte de la Terre Pure que le Bouddha Amida vient chercher ses adeptes à leur mort - 来迎 raigô en japonais.

15§ Si l'on se réfère aux 9 degrés de naissance dans la Terre Pure et à une de leur codifications possibles en terme de mudra [13], la position des mains mudra du Bouddha Amida renvoie ici à la naissance de niveau supérieure : après sa mort, le pratiquant renaît aux pieds du Tathagata Amida entouré des bodhisattva Kannon et Seichi, qui sont représentés, par exemple dans le Taima Mandala, sous forme de personnages colossaux.
Nous trouvons donc un écho au Taima Mandala dans le dispositif du daibutsu, dispostif qui, rappelons-le, est accidentel.

Yamagoshi, Hyôgo 13^é siècle, période de Kamakura, 121 x 80,3 cm, peinture sur soie, Musée National de Kyôto

16§ Ce même dispositif peut aussi être rapproché d'une vision qu'aurait éprouvée Genshin 源信 (942 - 1017) [14], un moine de Tendai revendiqué comme patriarche dans la Terre Pure : il aurait vu un Bouddha colossal dans une vallée, vision dont les 山越阿弥陀図 yamagoei [15] Amida zu, , les représentations d'Amida-par delà-les-montagnes, semblent s'inspirer par ailleurs.

... Quand les intempéries amènent à des effets de sens imprévus.

[1] d'après la plaque signalétique apposée par le Bureau de l'éducation de la ville de Kamakura en mars 2007, il aurait été fondu avec du bronze entre 1252 et 1268. La statue est creuse.
D'après la plaque apposée par le temple, le daibutsu pèse environ 121,0 tonnes et mesure 13,35 m de haut ; le visage est haut de 2,35m, les yeux font 1,0 mètres. Les genoux sont distants de 9,1 m.

[2] d'après la plaque apposée par le Bureau de l'éducation de la ville de Kamakura, le temple a été érigé en 1712 par Yuten shônin 祐天上人, le responsable du Zōjō-ji 増上寺, et un marchand d'Asakusa, Nojima Shinzaemon

[3] rappelons que la période du même nom court de 1185 à 1333 de l'ère chrétienne

[4] De la gare de Kamakura, prendre le petit train J.R. 江ノ電 enoden et descendre à la gare 駅 eki de Hase 長谷

[5] la brochure du temple en anglais mentionne en particulier un raz-de-marée sans précédent en 1498

[6] d'après la plaque apposée par le Bureau de l'éducation de la ville de Kamakura, les fouilles archéologiques récentes ont montré que se dressait là un bâtiment de 45,2 m de long et 44,0 m de largeur

[7] Metus hostium, "la crainte des ennemis" peut s'entendre en deux sens :

la crainte éprouvée par les ennemis : génitif subjectif ;
la crainte inspirée par les ennemis : génitif objectif

voir le site : http://bcs.fltr.ucl.ac.be/

[8] Il faudrait retrouver ici ce qu'écrit le philosophe Hegel à ce sujet

[9] nous ne pratiquons pas l'adjectif « bouddhique »

[10] nous levons ici l'ambigüité mentionnée au §7 : il s'agirait d'un génitif subjectif : la méditation d'Amida au sens de la méditation pratiquée par Amida

[11] pour plus de détails, voir Production de la Terre Pure du Bouddha Amida dans le Sutra Long et Terre Pure : le mandala du sutra de la contemplation entre autres

[12] Noter l'attitude des deux serviteurs, qui est celle des bodhisattva Kannon et Seishi : Kannon porte le trône de lotus sur lequel le mourant monte pour aller naître dans la Terre Pure d'Amida, tandis que Seishi se tient dans une attitude d'adoration.

[13] Voir Frédéric, Louis, Les Dieux du Bouddhisme, Guide iconographique, Flammarion, 1992, 359 p. 123-125

[14] Genshin "passa presque toute sa vie sur le mont Hiei, dans le quartier septentrional de celui-ci, appelé Yokawa (ou Yogawa), où il approfondit les doctrines amidistes.

citation tirée de : Histoires qui sont maintenant du passé (今昔物語集 konjaku monogatari shû), traduction de Bernard Frank, Gallimard / Unesco, [1968], 1987, p.279

[15] ou aussi yamagoshi

2019 - Le passage de l'ère Heisei à l'ère Reiwa au Japon

2025-11-02T19:29:41Z

Cet article fait partie du parcours annuel 2025-2026 dédié au Japon

Voir aussi Calendrier japonais depuis l'ère Meiji - correspondance avec les années du calendrier occidental

L'année 2019 est une année charnière puisque, dans la nuit du 30 avril au 1^er mai 2019, le Japon a basculé de l'an 31 de l'ère Heisei (H.31 ou 平成31年) à l'an 1 de l'ère Reiwa (R.1. ou 令和元年) .

Table des matières

1. Chronologie

§1 Le 8 août 2016 (H.28), dans un message vidéo, l'empereur Akihito a implicitement demandé à pouvoir abdiquer de son vivant. Le gouvernement du premier ministre Shinzô Abe a alors mis en place le calendrier de la passation du titre.

§2 Ci-dessous les étapes de la passation [1].

§3 A noter :

L'article en anglais donne le 7 août et non le 8 août 2016 comme date de l'allocution de l'Empereur émérite annonçant son désir de transmettre sa charge de son vivant.
Désigner les empereurs par leur prénom étant considéré généralement au Japon comme irrévérencieux, l'empereur émérite Akihito et l'empereur Naruhito sont appelés respectivement 上皇陛下 Jôkô Heika ("Sa Majesté l'Empereur émérite") et 天皇陛下 Tennô Heika ("Sa Majesté l'Empereur").

2. Le choix du nom de la nouvelle ère

§4 Le nouveau nom, Reiwa, "Bonne Paix", est tiré de l'anthologie de poèmes Man'yōshū (万葉集) du huitième siècle après Jésus Christ.
Il a été choisi le 1^er avril 2019 par le gouvernement du Premier ministre Shinzô Abe parmi les noms proposés par un groupe d'experts en littérature classique. On a fait remarquer que pour la première fois le nom d'ère a été tiré d'un classique japonais et non chinois.

§5 Ci-dessous le poème d'où les deux caractères 令 et 和 ont été tirés [2]

「初春(しょしゅん)の令月(れいげつ)にして、気淑(きよ)く風和(やわら)ぎ、	Au début du printemps, l'air est frais et le vent froid,	In early spring, the air is fresh and the wind is cold,
梅は鏡前(きょうぜん)の粉を披(ひら)き、	Les fleurs de prunier s'ouvrent comme une belle femme se poudrant le visage au miroir	the plum flowers are blooming like beautiful women applying a white powder in front of a mirror and
蘭は珮後(はいご)の香(こう)を薫(かお)らす」	et le parfum des fleurs est celui des robes parfumées d'encens.	the fragrance of flowers is that of robes scented with incense

3. Interprétation des allocutions impériales du 8 août 2016 et du 1^er mai 2019

§6 Il peut être utile d'analyser l'allocution du 8 août 2018 par laquelle l'actuel empereur émérite exprime son souhait de transmettre sa charge, ainsi que celle du nouvel empereur le 1^er mai 2019 après la cérémonie d'intronisation.

§7 La prise de parole des Empereurs s'inscrit dans le cadre de la constitution du Japon du 3 mai 1947 - 日本国憲法 Nihon koku kempô, qui définit l'Empereur comme

§8 Ne disposant d'aucun pouvoir autre que celui de symbole, pouvoir qui lui est conféré par la Constitution, l'Empereur émérite a suggéré au gouvernement d'accepter et d'organiser la passation du titre d'Empereur, il n'a pas pu le lui ordonner. On notera aussi que le nom de l'ère (Reiwa) a été choisi par le gouvernement et non par l'Empereur. Dans le même sens, on notera que le nouvel Empereur précise qu'il monte sur le trône conformément à la Constitution et à la loi spécialement adoptée par le gouvernement pour organiser la passation.

§9 On notera que les deux Empereurs ne refusent pas ce rôle de "symbole", au contraire, l'Empereur émérite demande que les Empereurs à venir continuent à jouer ce rôle. Pour moi, la famille impériale entend respecter la Constitution qui fait d'eux des monarques constitutionnels, et ce indépendamment du fait qu'elle ait été promulguée sous la tutelle du Général Mac Arthur.

§10 On peut entendre ici un avertissement clair aux factions politiques qui voudraient revenir à la construction artificielle de la figure impériale dans la Constitution de l'Empire du Grand Japon - dainihon teikoku kempô 大日本帝国憲法 - promulguée par l'Empereur Meiji en 1889. L'ancrage mythologique de la lignée impériale dans la divinité solaire Amaterasu dans la constitution impériale ouvrait la porte à une mystique instrumentalisée par des ultra-nationalistes pour porter le fer et le feu à l'extérieur du Japon et supprimer par la répression toute pensée dissidente à l'intérieur du pays.
Cette politique d'agression et de répression avait failli provoquer la disparition de la famille impériale et peut-être même de la nation japonaise ; l'empereur de l'époque, Hiro Hito (1921-1989), maintenant appelé l'Empereur Shôwa 昭和, avait dû imposer aux militaires jusqu'au-boutistes la capitulation sans condition après les deux bombes atomiques américaines (6 et 9 août 1945) et sans doute, facteur plus déterminant, l'entrée en guerre de l'URSS (9 août 1945) contre l'Empire du Japon [3]|.

§11 Il me semble que l'Empereur Shôwa, son fils Aki Hito et maintenant son petit-fils Naru Hito, 126^e empereur du Japon, ont renoncé au recours à la mythologie et qu'ils acceptent de jouer le jeu constitutionnel, non par contrainte mais parce qu'ils estiment que c'est la seule voie viable pour maintenir la famille impériale dans le monde actuel.

L'empereur Shôwa avait renoncé à toute filiation mythique lorsqu'il déclarait le 1^e janvier 1946, de sa propre initiative et sans y avoir été contraint :

« Les liens qui Nous unissent à Notre peuple ont toujours reposé sur une confiance et une affection mutuelle. Ils ne dépendent pas de pures légendes et de mythes. Ils ne sont pas l'expression de la fausse conception selon laquelle l'Empereur serait divin et le peuple japonais, supérieur aux autres nations, serait destiné à dominer le monde »
朕ト爾等国民トノ間ノ紐帯ハ、終始相互ノ信頼ト敬愛トニ依リテ結バレ、単ナル神話ト伝説トニ依リテ生ゼルモノニ非ズ。
天皇ヲ以テ現御神トシ、且日本国民ヲ以テ他ノ民族ニ優越セル民族ニシテ、延テ世界ヲ支配スベキ運命ヲ有ストノ架空ナル観念ニ基クモノニモ非ズ
L'Empereur émérite et son épouse se sont rendus personnellement auprès des victimes des catastrophes naturelles et les Japonais ont été très sensibles à l'approche simple du couple impérial, l'Empereur n'hésitant pas à s'agenouiller pour se mettre au niveau des réfugiés dans les centres de secours. Dans son allocution, l'Empereur émérite dit l'importance pour les Empereurs d'être présents auprès de leur peuple, et sans doute veut-il qu'ils adoptent son approche humaine sans aucune condescendance, à l'opposé de la distance entretenue par les idéologues de Meiji entre l'Empereur divinisé et ses simples sujets mortels.

§12 Cela dit, l'Empereur garde une fonction sacrale, comme on peut l'entendre quand il est dit que l'Empereur "prie" pour la paix dans le monde. Rappelons que les cérémonies de passation et d'intronisation comportent des rites shintô envers les ancêtres de la lignée impériale et aussi envers les kami protecteurs du Japon - quelques protestations se sont élevées pour contester le financement de ces cérémonies par l'Etat. Les protestataires argumentaient que la Constitution impose à l'Etat de ne financer ni soutenir aucun culte religieux.

Cette fonction sacrale fait partie de la tradition longue de la famille impériale, dont parle l'Empereur émérite. Cette tradition longue est largement antérieure à l'épisode militariste des années 1930 avec son idéologie "tennoiste" [4].

§13 Nous terminerons notre interprétation en relevant que l'Empereur émérite commence son allocution en abordant le thème de l'après-guerre - ce qui n'est pas innocent comme nous le venons de voir -, mais aussi celui du vieillissement de la société japonaise. Ce sujet met autant en péril l'avenir du peuple japonais qu'un retour à la politique militariste d'avant guerre : nous avons traité ce sujet ailleurs dans Voyage au Japon 2018 – note sur la situation démographique du pays

Annexe 1 - Déclaration du futur Empereur émérite le 8 août 2016

戦後70年という大きな節目を過ぎ，2年後には，平成30年を迎えます。 [5]	Nous venons de franchir une étape importante avec le soixante dixième anniversaire de la fin de la guerre et dans deux ans nous accueillerons la 30^e année de l'ère Heise [6]i	A major milestone year marking the 70th anniversary of the end of World War II has passed, and in two years we will be welcoming the 30th year of Heisei. [7]
私も80を越え，体力の面などから様々な制約を覚えることもあり，ここ数年，天皇としての自らの歩みを振り返るとともに，この先の自分の在り方や務めにつき，思いを致すようになりました。	À maintenant plus de 80 ans, je ressens les limites de ma condition physique et, depuis quelques années, réfléchissant à mes années passées comme Empereur, je réfléchis à mon rôle et à mes devoirs d'Empereur pour la suite.	As I am now more than 80 years old and there are times when I feel various constraints such as in my physical fitness, in the last few years I have started to reflect on my years as the Emperor, and contemplate on my role and my duties as the Emperor in the days to come.
本日は，社会の高齢化が進む中，天皇もまた高齢となった場合，どのような在り方が望ましいか，	Alors que la société au Japon devient toujours plus âgée, et son Empereur avec, concernant le rôle qu'on peut souhaiter pour l'empereur,	As we are in the midst of a rapidly aging society, I would like to talk to you today about what would be a desirable role of the Emperor in a time when the Emperor, too, becomes advanced in age.
天皇という立場上，現行の皇室制度に具体的に触れることは控えながら，私が個人として，これまでに考えて来たことを話したいと思います。	je désire vous en parler à titre personnel, sachant que je dois me garder d'aborder spécifiquement le système impérial actuel,	While, being in the position of the Emperor, I must refrain from making any specific comments on the existing Imperial system, I would like to tell you what I, as an individual, have been thinking about.
即位以来，私は国事行為を行うと共に，日本国憲法下で象徴と位置づけられた天皇の望ましい在り方を，日々模索しつつ過ごして来ました。	Depuis mon accession au trône, dans l'accomplissement de mes tâches pour le pays, j'ai recherché chaque jour ce qui convenait pour un Empereur symbole de la nation, ainsi que son rôle est défini par la Constitution du Japon.	Ever since my accession to the throne, I have carried out the acts of the Emperor in matters of state, and at the same time I have spent my days searching for and contemplating on what is the desirable role of the Emperor, who is designated to be the symbol of the State by the Constitution of Japan..
伝統の継承者として，これを守り続ける責任に深く思いを致し，	Comme héritier de la tradition, je ressens profondément mon devoir de la protéger [cette tradition]	As one who has inherited a long tradition, I have always felt a deep sense of responsibility to protect this tradition
更に日々新たになる日本と世界の中にあって，日本の皇室が，いかに伝統を現代に生かし，いきいきとして社会に内在し，人々の期待に応えていくかを考えつつ，今日に至っています。	De plus, dans un monde et un Japon changeants tous les jours, je ne cesser de réfléchir jusqu'à maintenant à comment la famille impériale du Japon peut servir à l'époque actuelle, comment elle peut avoir une part active dans la société et comment elle peut répondre aux attente des gens	At the same time, in a nation and in a world which are constantly changing, I have continued to think to this day about how the Japanese Imperial Family can put its traditions to good use in the present age and be an active and inherent part of society, responding to the expectations of the people.
。。/。。	../..	../..
始めにも述べましたように，憲法の下(もと)，天皇は国政に関する権能を有しません。	Comme je le disais au début, l'Empereur n'e pouvoir de gouvernement.	As I said in the beginning, under the Constitution, the Emperor does not have powers related to government.
そうした中で，このたび我が国の長い天皇の歴史を改めて振り返りつつ，これからも皇室がどのような時にも国民と共にあり，相たずさえてこの国の未来を築いていけるよう，そして象徴天皇の務めが常に途切れることなく，安定的に続いていくことをひとえに念じ，	Cela dit, en ce moment même, alors que je pose à nouveau mon regard en arrière la longue histoire des Empereurs, je forme le vœu que la famille impériale, maintenant et toujours, au côté de son peuple, travaille à l'avenir du pays avec lui, et aussi que l'Empereur continue ses obligations comme symbole [de la Nation] sans qu'il y ait d'interruption.	Even under such circumstances, it is my hope that by thoroughly reflecting on our country's long history of emperors, the Imperial Family can continue to be with the people at all times and can work together with the people to build the future of our country, and that the duties of the Emperor as the symbol of the State can continue steadily without a break.
ここに私の気持ちをお話しいたしました。	Voilà, je vous ai fait part de mon sentiment.	With this earnest wish, I have decided to make my thoughts known.
国民の理解を得られることを，切に願っています。	Je désire sincèrement obtenir la compréhension de la Nation	I sincerely hope for your understanding.

Annexe 2 - Déclaration du nouvel Empereur le 1^e mai 2019

日本国憲法及び皇室典範特例法の定めるところにより，ここに皇位を継承しました。 [8]	Conformément à la Constitution du Japon et à la Loi spéciale de la Maison impériale, j'hérite du trône impérial [9]	I have hereby succeeded to the Throne pursuant to the Constitution of Japan and the Special Measures Law on the Imperial House Law. [10]
この身に負った重責を思うと粛然たる思いがします。	En assumant cette lourde responsabilité, je suis rempli de gravité	When I think about the important responsibility I have assumed, I am filled with a sense of solemnity.
顧みれば，上皇陛下には御即位より，三十年以上の長きにわたり，世界の平和と国民の幸せを願われ，いかなる時も国民と苦楽を共にされながら，	Regardant en arrière sur les 30 années passées par l'Empereur émérite sur le trône, pendant lesquelles il a prié pour la paix dans le monde et le bonheur de la nation, prenant sa part des joies et des peines de la Nation en tout temps,	Looking back, His Majesty the Emperor Emeritus, since acceding to the Throne, performed each of his duties in earnest for more than 30 years, while praying for world peace and the happiness of the people, and at all times sharing in the joys and sorrows of the people.
その強い御(み)心を御自身のお姿でお示しになりつつ，一つ一つのお務めに真摯に取り組んでこられました。	il n'a cessé de manifester personnellement la force de son affection, travaillant sincèrement à chacune de ses obligations.	He showed profound compassion through his own bearing.
上皇陛下がお示しになった象徴としてのお姿に心からの敬意と感謝を申し上げます。	Je tiens à exprimer à Sa Majesté l'Empereur émérite du fond du cœur mon respect et ma gratitude pour la manière dont il a exercé sa fonction de symbole de la Nation	I would like to express my heartfelt respect and appreciation of the comportment shown by His Majesty the Emperor Emeritus as the symbol of the State and of the unity of the people of Japan.
ここに，皇位を継承するに当たり，上皇陛下のこれまでの歩みに深く思いを致し，また，歴代の天皇のなさりようを心にとどめ，自己の研鑽(さん)に励むとともに，	« En accédant au trône, je promets de méditer sur la voie empruntée par sa majesté l'empereur émérite, de garder à l'esprit le chemin suivi par les empereurs précédents et de consacrer mes efforts à mon amélioration personnelle. [11]	In acceding to the Throne, I swear that I will reflect deeply on the course followed by His Majesty the Emperor Emeritus and bear in mind the path trodden by past emperors, and will devote myself to self-improvement.
常に国民を思い，国民に寄り添いながら，憲法にのっとり，日本国及び日本国民統合の象徴としての責務を果たすことを誓い，	Je promets aussi d'agir conformément à la Constitution et d'assumer ma responsabilité en tant que symbole de l'État et de l'unité du peuple japonais, tout en tournant à chaque instant mes pensées vers la population en me tenant à ses côtés.	I also swear that I will act according to the Constitution and fulfill my responsibility as the symbol of the State and of the unity of the people of Japan, while always turning my thoughts to the people and standing with them.
国民の幸せと国の一層の発展，そして世界の平和を切に希望します。	Je prie sincèrement pour le bonheur des gens et le développement futur de la nation, ainsi que pour la paix dans le monde. »	I sincerely pray for the happiness of the people and the further development of the nation as well as the peace of the world.

[1] Voir article en anglais dans asia.nikkei.com/Politics

[2] D'après
le journal Asahi du 1^e avril 2019, le poème figure dans le cinquième rouleau du Man'yōshū dans la section "Fleurs de prunier", au numéro 32
『万葉集』巻五、梅花（うめのはな）の歌三十二首（うたさんじゅうにしゅ）并（あわ）せて序（じょ）.

[3] Pour plus de détails sur l'ère Shôwa (1926-1989) avant et après la Seconde guerre mondiale, voir Le shintô 神道 - de la restauration impériale de 1868 à nos jours

[4] de Tennô, l'Empereur - on pourrait traduire "tennoïste" par "impérialiste", en sachant que le mot "Tennô" 天皇 est réservé à l'Empereur du Japon, les Empereurs des autres nations étant désignés par "Kôtei" 皇帝, sauf erreur de ma part

[5] Texte en japonais sur le site internet de l'Agence de la Maison Impériale

[6] Notre traduction en français

[7] Texte en anglais sur le site internet de l'Agence de la Maison Impériale

[8] texte en japonais sur le site de l'Agence de la maison impériale

[9] Traduction française de notre fait jusqu'à « En accédant au trône...

[10] texte en anglais sur le site de l'Agence de la maison impériale

[11] à partir d'ici, la traduction française provient du bulletin en français de la radio japonaise NHK

Décret impérial de la fin de la guerre (14 août 1945) - Une lecture possible

2025-10-27T09:08:41Z

Cet article fait partie du parcours annuel 2025-2026 dédié au Japon

Voir Décret impérial de la fin de la guerre (14/08/1945) - Imperial Rescript on the Termination of the War - 終戦の詔書
Voir aussi Le shintô 神道 - de la restauration impériale de 1868 à nos jours

Table des matières

Avant-propos
Notre lecture cherche à mettre en évidence les influences du shintô (la religion traditionnelle japonaise) et du confucianisme (morale politique d'origine chinoise) dans le texte de la maison impériale japonaise.

Le décret impérial en date du 14 août 1945 et radiodiffusé au Japon le 15 août 1945 annonce l'acceptation par l'Empereur du Japon et son gouvernement de la déclaration de Potsdam du 26 juillet 1945 - la déclaration de Postdam était intitulée « proclamation définissant les termes de la reddition japonaise » [1]

A - La question du militarisme - en 7 points

1. Le contexte est celui de la « décision sacrée » 聖断 seidan de l'Empereur de mettre fin à la guerre. Le fait qu'il ait été obligé d'intervenir résulte de l'incapacité de son équipe dirigeante, divisée entre le parti de la paix et celui de la guerre, à se mettre d'accord. L'empereur a dû mettre dans la balance son autorité suprême pour imposer la décision de mettre un terme à la guerre.

2. Si la hiérarchie militaire la plus haute s'est pliée à la décision impériale, il n'était pas évident que la hiérarchie intermédiaire la respecte, comme l'a montré la tentative par des militaires subalternes d'empêcher la diffusion radiophonique du décret impérial le 15 août 1945.
Le paragraphe n°17 à propos des luttes fratricides semble même vouloir prévenir l'action militaire d'une fraction opposée à la capitulation sans condition.

3. Nous y voyons l'effet d'un militarisme échevelé difficilement contrôlable qui a pris le contrôle de la destinée du Japon dès les années 1920 : assassinats de parlementaires, actions militaires déclenchées au niveau local sans l'accord de la hiérarchie ni a fortiori celui de l'Empereur, tout cela montre comment le militarisme a fini par prendre en otage la population japonaise [2] l'Empereur Shôwa apparaissant au mieux comme mis devant le fait accompli.

4. Le militarisme a été rendu possible par le rattachement direct des armées à l'Empereur dans la constitution Meiji (1889 : « Constitution de l'empire du grand Japon » dainihon teikoku kempô 大日本帝国憲法), sans contrôle par le pouvoir civil. Il était expédient pour les militaires de prétendre avoir l'aval de l'Empereur pour justifier leur stratégie expansionniste, et cela d'autant plus que, conformément à la conception confucéenne, l'Empereur était censé ne pas intervenir dans la gestion des affaires, le rayonnement de sa seule présence vertueuse devant suffire à assurer le bon ordre des choses.

5. Le militarisme japonais, non adossé à une politique cohérente qui l'aurait cadré en lui définissant ses objectifs, ne pouvait qu'échouer. On retrouve là une loi fondamentale, à savoir que la guerre est une affaire trop sérieuse pour être confiée à des militaires [3] ].

6. Le n°13 semble dire que l'institution impériale, désignée sous la forme ambigüe de kokutai [cf. ci-dessous], survivra à la capitulation sans condition. En disant cela – ou plutôt en le laissant sous-entendre, l'Empereur voulait-il lever ce qui avait empêché jusqu'alors l'acceptation de la déclaration de Potsdam du 26 juillet 1945 par l'Empire japonais [4] ?

7. La déclaration de Potsdam semble effectivement faire du militarisme japonais, « irresponsable », « sans intelligence » et « obstiné » le seul responsable de la guerre : ce sont les militaristes qui ont entraîné le peuple japonais dans une guerre expansionniste de « conquête du monde » en le trompant et en l'égarant [5]. La déclaration de Potsdam s'adresse non pas aux militaires mais au gouvernement du Japon pour reprendre le contrôle des forces armées japonaises ; elle demande la capitulation sans condition non pas du Japon mais de ces forces armées. Tout est en place pour faire de l'armée japonaise le bouc-émissaire et permettre à l'Empereur, sinon la famille impériale, de survivre, moyennant une redéfinition de son statut.

B - La question du kokutai 国体 : « système impérial » ou« essence nationale » - en 10 points

Le terme kokutai 国体apparaît à deux reprises aux n°14 et 17 du décret impérial. Il a été traduit par « système impérial », mais la traduction ne rend pas compte du sens quasi « mystique » qu'il a pris depuis l'ère Meiji sous l'influence d'idéologues nationalistes : la traduction « essence nationale » [6], avec sa connotation métaphysique, rend mieux compte de cette dimension mystique construite à partir des mythes shintô sur l'origine solaire de la dynastie impériale, origine qui permettait d'espérer un destin de suprématie universelle du Japon.

1. Le n°16 du décret impérial semble insuffler cette dimension mystique quand il parle de la « terre des divinités » 神州 shinshû : d'après la mythologie shintô, le Japon a été créé et peuplé par les kami, les divinités, d'où la traduction de « sol sacré ».

2. Dans ce même n°16, la nation est représentée comme une seule famille de pères en fils, on retrouve sans doute l'idée de la nation japonaise engendrée par l'empereur « mythique » Jimmu 神武天皇 en 660 avant l'ère chrétienne.

3. Le n°17 renvoie aussi à une essence mystique lorsqu'il parle de la « gloire innée » du kokutai. L'idée de la brillance du kokutai renvoie sans doute à l'origine solaire de la dynastie impériale d'après le shintô, la religion japonaise originelle.

4. L'influence confucianiste se fait sentir dans la qualification du lien entre l'Empereur et ses « sujets », l'une des cinq relations inter-subjectives du confucianisme :

ceux-ci sont bons et loyaux et l'Empereur peut compter sur leur sincérité et leur intégrité (n°13). Loyaux, ils vont jusqu'à donner leur vie pour l'Empereur (n°9) ;
réciproquement, les sujets peuvent compter sur la bienveillance de l'Empereur pour eux : il a pour seul désir leur prospérité (n°3), il a le souci des morts de la guerre et de leur famille (n°9 et10).

5. L'influence confucianiste apparaît aussi dans la fidélité de l'Empereur envers ses ancêtres, conformément aux devoirs de piété filiale (n°3 et 7).

6. Rappelons que le Japon a accommodé le confucianisme chinois : en particulier, la relation envers l'Empereur l'emporte sur le devoir filial au Japon, contrairement à la position explicite de Confucius qui loue le fils dissimulant le crime du père qui a volé une chèvre [7]. La justification en est sans doute à nouveau l'origine divine de l'Empereur, « divinité manifestée sous forme humaine ». Puisque l'Empereur est le père de la grande famille japonaise, ses sujets sont aussi ses fils et ils lui doivent l'obéissance totale : selon cette mystique, les mères peuvent se réjouir de l'honneur qu'il y a à perdre leur enfant mort au combat pour l'Empereur ?

8. On retrouve aussi une composante fondamentale de la mentalité sinisée : l'Empereur scrute les circonstances [8], la situation et s'y adapte. En aucun cas il ne prétend s'être mis en avant pour altérer le flux des mutations, il se présente au contraire comme s'y conformant (n°1 et 5).

9. L'Empereur dit avoir réussi à préserver le kokutai au n°13. Mais parle-t-il de ce qu'il en sera du kokutai après la capitulation ? Dans la mesure où les États-Unis entendent éradiquer le militarisme, ils seront inéluctablement amenés à revoir la définition « mythique » du kokutai qui s'est développée depuis l'ère Meiji. L'Empereur entend sans doute maintenant le kokutai au sens non plus de l'institution impériale mythique mais de la famille impériale actuelle, ramenée à ses dimensions humaines et politiques [9] et débarrassée d'une sacralité artificiellement construite par les idéologues de l'ère Meiji.

10. C'était sans doute seulement au prix de cette désinflation du mot kokutai que l'institution impériale japonaise pouvait survivre. Peut-être le fait que l'Empereur se soit exprimé sur les ondes radio devait déjà commencer à dissiper l'idée d'une « divinité manifestée sous forme humaine » 現人神 ara hito gami [10]

C - La question de l'extérieur - en 7 points

1. L'Empereur se présente en bon souverain cherchant la paix et la stabilité de l'Empire et du monde. C'est cette même motivation qui lui a fait déclarer la guerre (n°3 et 4) et maintenant demander la paix (n°6 et 7).

2. L'Empereur réfute toute accusation d'inhumanité ou de recherche d'intérêt égoïste : il n'a cherché ni l'expansion territoriale ni la main-mise sur ses voisins (n°4), au contraire il voulait leur procurer l'indépendance (n°8) – sous-entendu de la tutelle occidentale, française, anglaise ou américaine.

3. Si inhumanité il y a, elle est le fait de l'ennemi qui a utilisé une nouvelle bombe (n°6) cruelle qui tue d'innombrables innocents [Hiroshima a subi le bombardement nucléaire le 6 août, Nagazaki le 9 août]. Avec cette arme, l'ennemi menace de détruire la nation japonaise entière. Le texte dit que [cette inhumanité] constitue même une menace pour l'ensemble de la civilisation mondiale et pas seulement sur l'existence de la nation japonaise.

4. Si l'Empereur mentionne les souffrances de ses loyaux sujets, il ne parle pas des souffrances des autres peuples, sauf au n°8 où il présente ses excuses de ne pouvoir protéger ses alliés.

5. L'Empereur montre son sens du sacrifice et du devoir en acceptant de supporter l'insupportable (n°12) – il faut sans doute entendre ici la capitulation sans conditions avec les conséquences qui en résulteront, entre autres : occupation du Japon par les puissances alliées, élimination du militarisme [11], jugement des criminels de guerre japonais par les occupants [12], modification du système politique japonais mis en place sous l'ère Meiji qui ne peut qu'entraîner une redéfinition du statut de l'Empereur [13].

6. Notons que le n°6 présente la menace de la nouvelle arme comme un argument supplémentaire pour accepter la capitulation sans condition définie à Potsdam, mais non pas comme l'argument décisif [14].

7. L'Empereur demande à ses fidèles sujets de faire rayonner encore la gloire impériale : ce sera non par les armes et la guerre, mais en ne restant pas en retard dans le progrès mondial. Pour cet objectif emprunté à l'idéologie occidentale issue du siècle des Lumières et reprise par l'Empereur Meiji, l'Empereur fait à nouveau appel aux vertus morales confucéennes (n°16).

Merci de votre attention.

[1] en anglais : « Proclamation Defining Terms for Japanese Surrender ».
Jusqu'alors, d'après Tsuyoshi Hasegawa, le gouvernement japonais n'avait pas accepté la déclaration de Potsdam – mais il ne l'avait pas non plus officiellement rejettée.
Tsuyoshi, Hasegawa, Staline, Truman et la capitulation du Japon – La course à la victoire, traduit de l'anglais par Michèle Mat, [Racing the enemy, Stalin, Truman and the surrender of Japan, Belknap Press of Harvard University Press, 2005], éditions de l'université de Bruxelles, 2014, 337 p.

[2] Si l'on en croit Mitsuharu, vers la fin de la guerre, les Japonais qu'il côtoyait regardaient avec effarement le pouvoir militaire, manifestement en roue libre, entraîner le Japon dans une spirale guerrière incontrôlée.
cf. Kaneko, Mitsuharu, Histoire spirituelle du désespoir – L'expérience du siècle Meiji dans ses tristesses et ses cruautés, traduction de Benoît Grévin, éditions rue d'Ulm, 2009, 269 p,

[3] On peut aussi lire une évaluation technique sévère de la conduite japonaise de la guerre par le Chinois Mao Tse Tung en 1938, cité dans Sun Tzu, l'Art de la guerre, traduit de l'anglais par Francis Wang, [The Art of War, traduit en anglais par Samuel B. Griffith, Clarendon Press, 1963], Flammarion, 1972, édition revue 2008, 338 p. :
« .. sous-estimation de la force de la Chine, … conflits internes existant entre les militaristes japonais.. » (p. 308). L'auteur, après avoir cité Mao Tse Tung, conclut : « Il semble donc que, malgré toutes les études que les Japonais ont consacré à Sun Tzu, leur compréhension de celui-ci soit restée superficielle. Au sens le plus profond, ils ne connaissaient ni leurs ennemis ni eux-mêmes : les supputations des conseils de guerre ne tenaient pas compte des réalités » (p.310).

[4] Signée conjointement par les États-Unis représentés par le président Truman, le Royaume Uni et la Chine nationaliste, la déclaration de Postdam appelait le gouvernement japonais à la « reddition sans condition des forces armées du Japon » ainsi que la preuve de leur bonne foi, faute de quoi le Japon serait « rapidement et totalement détruit »
« 13. We call upon the government of Japan to proclaim now the unconditional surrender of all Japanese armed forces, and to provide proper and adequate assurances of their good faith in such action. The alternative for Japan is prompt and utter destruction. »http://www.atomicarchive.com/Docs/Hiroshima/Potsdam.shtml

[5] n°4 et 6 de la déclaration de Potsdam

[6] traduction trouvée dans Tsuyoshi, Hasegawa, Staline, Truman et la capitulation du Japon – La course à la victoire, éditions de l'université de Bruxelles, 2014, 337 p.

[7] Entretiens de Confucius, livre 13, entretien n°18

【十八章】【一節】葉公語孔子曰、吾黨有直躬者、其父攘羊、而子證之。	XIII.18. Le prince de Che dit à Confucius : — Dans mon pays il est des hommes qui font profession de droiture. Parmi eux, si un père vole une brebis, son fils rend témoignage contre lui.	CHAP. XVIII. 1. The Duke of Sheh informed Confucius, saying, 'Among us here there are those who may be styled upright in their conduct. If their father have stolen a sheep, they will bear witness to the fact.'
【二節】孔子曰、吾黨之直者異於是、父為子隱、子為父隱、直在其中矣。	Confucius répondit : — Dans mon pays, les hommes droits agissent autrement. Le père cache les fautes de son fils, et le fils celles de son père. Cette conduite n'est pas opposée à la droiture.	2. Confucius said, 'Among us, in our part of the country, those who are upright are different from this. The father conceals the misconduct of the son, and the son conceals the misconduct of the father. Uprightness is to be found in this.'

[8] on peut penser au néo-confucianisme qui préconise de « scruter les choses » selon l'expression consacrée de la Grande Étude

[9] Nous devons cette idée à l'ouvrage précité de Tsuyoshi Hasegawa

[10] Dans la « proclamation d'humanité » de l'Empereur : 人間宣言 ningen sengen du 1 janvier 1946, le texte parle de 現御神 akitsu mi kami avec le mi honorifique sauf erreur de notre part

[11] Le n°6 de la déclaration de Potsdam dit :
L'autorité et l'influence de ceux qui ont trompé et égaré le peuple du Japon en l'embarquant dans une conquête du monde doivent être éliminées pour toujours : nous insistons sur le fait qu'un nouvel ordre de paix, de sécurité et de justice sera impossible tant qu'un militarisme irresponsable n'est pas expulsé du monde.
There must be eliminated for all time the authority and influence of those who have deceived and misled the people of Japan into embarking on world conquest, for we insist that a new order of peace, security and justice will be impossible until irresponsible militarism is driven from the world.
http://www.atomicarchive.com/Docs/Hiroshima/Potsdam.shtml

Noter que le n°11 de la déclaration de Potsdam interdit au Japon toute industrie lui permettant de « se réarmer pour la guerre ». L'éradication du militarisme japonais comporte donc un volet économique, en plus des volets juridique et politique

[12] voir le n°10 de la déclaration de Potsdam

[13] La déclaration de Potsdam déclare au n°10 :

Ces exigences impliquent le remplacement de la constitution de Meiji par une constitution démocratique où le peuple et non plus l'Empereur qui est la source du pouvoir.

[14] Tsuyoshi Hasegawa dans son ouvrage pré-cité soutient que c'est l'entrée en guerre de l'armée soviétique qui a fait basculer l'Empereur du côté du parti de la paix et non la nouvelle arme, documents historiques à l'appui.

Histoire du Japon - Panorama

2025-10-19T13:34:29Z

Cet article fait partie du parcours annuel 2025-2026 dédié au Japon

Périodisation en 3 époques

1. des origines à la fin de l'ère Heian (1185)

jusqu'à 710	Avant Nara
710-794	période de Nara 奈良
794-1185	période Heian 平安

2. pendant la période des guerriers (1185-1867)

1185-1333	période Kamakura 嫌倉時代
1338-1573	période Muromachi 室町時代
1603-1867	période d'Edo 江戸時代

3. de la restauration impériale de 1868 à nos jours

1868-1912	Ère Meiji 明治
1912-1926	Ère Taishô 大正
1926-1989	Ère Shôwa 昭和
1989-....	Ère Heisei 平成

1§. Nous avons retenu une périodisation de l'histoire du Japon en trois parties correspondant grosso modo à trois lieux de pouvoirs et deux régions, le Kansai 関西 (Kyôto, Nara, et Muromachi) à l'ouest et le Kantô 関東 (Edo et Kamakura) à l'est :

710 à 1185 : pouvoir aristocratique et impérial à Nara puis Kyôto, l'Empereur devant composer avec l'influence du clan Fujiwara. Apogée de la culture de cour.
1192 à 1867 : pouvoir militaire à Kamakura (près du futur Tôkyô) puis Muromachi (près de Kyôto) puis Edo (futur Tôkyô). L'Empereur dépend des shôguns, des "généralissimes". Échec pour reprendre le pouvoir des empereurs Go Toba 後鳥羽天皇 (1180-1239, 82^e empereur) et Godaigo 後醍醐天皇(1288-1339, 96^e empereur). La dynastie impériale n'est cependant pas renversée par les shôguns qui se contentent de promouvoir une branche plus docile.
1867 à nos jours : pouvoir national avec restauration du pouvoir impérial à partir de Meiji, à Tôkyô, en distinguant deux sous-périodes :
- 1867 à 1945 : divinisation de l'Empereur supposé contrôler un appareil militaire progressivement hors de contrôle
- 1945 à nos jours : Empereur monarque constitutionnel "symbole" de la nation

2§. D'autres périodisations sont possibles, en se basant sur la date de fondation impériale de -660 av. JC qui serait alors l'an 0 du calendrier japonais, avec la mise en avant de la lignée impériale comme cela a été fait pendant l'ère Meiji puis Shôwa jusqu'en 1945. On peut aussi se baser sur le système des ères 年号 nengô à partir du moment où elles sont entrées en vigueur.

3§. On peut aussi se baser sur une périodisation en résonance avec l'histoire occidentale [1].

dates apr. J.C.	période japonaise 時代 jidai	période occidentale
300-710		proto-historique 原始 genshi
710-1185	Nara-Heian	antiquité 古代 kôdai
1185-1568	Kamakura-Muromachi	médiévale 中世 chûsei
1568-1868	Azuchi-Edo	pré-moderne 近世 kinsei
1868-1945 [2]	Meiji-Taishô-Shôwa	moderne 近代 kindai
1945-...	Shôwa-Heisei	contemporaine 現代 gendai

4§. Nous avons dressé ce panorama de l'histoire japonaise à l'occasion de notre cours d'introduction au shintoïsme, ce qui explique pourquoi les chronologies se trouvent dans la section "shintô" de notre site.

5§. Pendant ce cours, nous avons montré comment le shintô, natif du Japon, a interagi avec des traditions empruntées à l'étranger : bouddhisme et confucianisme de l'Asie sinisée, puis modernité venue de l'Occident. Il nous semble que la problématique de l'articulation entre affirmation identitaire et accueil de l'altérité traverse non seulement l'histoire du shintô mais l'histoire du Japon dans son ensemble.

Deux réformes charnières : Taika (645) et Meij/Shôwa (1868-1945)

6§. A nos yeux, deux dates sont emblématiques de l'histoire japonaise :

deux moments où les dirigeants du Japon décident de refonder la nation à partir d'une culture étrangère.
On peut rapprocher les deux périodes charnières sur un certain nombre de points.

645 : réforme de Taika	1868 : restauration de Meiji de 1868 (réorientée en 1945 par Shôwa [3])
" esprit japonais, technique chinoise » 和魂漢才 wakon kansai	« esprit japonais, technique occidentale » 和魂洋才 wakon yôsai
Sous la pression des Tang (618-907) craints et admirés.	Sous la pression des Occidentaux craints et admirés.
Les émissaires revenus de Chine ont joué un rôle dans cette réforme.	Mission Iwakura (1871-1873) qui fait le tour des capitales occidentales
Assassinat de membres du clan Soga hostiles à la réforme. Renversement de posture des Soga, initialement favorables aux imports de la culture continentale (chinoise)	Guerre civile de Boshin des partisans de la restauration impériale contre le dernier shôgun Tokugawa. Renversement de posture des partisans de l'Empereur, initialement hostiles à l'ouverture à l'Occident
Promulgation en 604 (avant la réforme Taika) d'une "constitution" en 17 articles attribuée au prince Shôtoku,	Adoption en 1868 d'un "serment en 5 articles", puis d'une constitution à la mode occidentale en 1889 (retoquée en 1947).
Adoption des institutions administratives et pénales chinoises 律令 ritsuryô, division du pays en provinces, institution d'un système d'attribution des terres, régime de taxes.	Redivision du pays en préfectures, système des fiefs abolis.
L'Empereur est entouré d'une administration sur le modèle chinois, avec deux départements, le jingi-kan 神祇官chargé des affaires religieuses, et le daijō-kan 太政官 chargé des affaires d'État non directement liées aux religions	L'Empereur est assisté par une Diète. Apparente séparation de la religion et de l'État, contredite dans les faits par le shintô d'État
Les arts sont inspirés par la Chine. La chronologie en ères successives est adoptée.	Arts techniques importés de l'Occident. Chronologie en ères modifiée, calendrier solaire adopté.

7§. Un dernier point en conclusion.
Actuellement, l'interprétation des ères Meiji et Shôwa par les historiens est parasitée par des considérations de politique intérieure et extérieure. La question est de savoir comment interpréter une période qui a débouché sur l'embrasement du Pacifique et en particulier comment valoriser la part de chacun des acteurs, le Japon et les différents acteurs de la politique japonaise dont l'Empereur, les pays voisins du Japon, les États-Unis et l'Occident plus généralement.

8§. Personnellement, je trouve significatif qu'après la défaite de l'armée impériale japonaise en 1945, l'empereur Shôwa ait repris au début de sa déclaration du 1^e janvier 1946 le serment demandé par l'empereur Meiji au début de son règne en avril 1868.

9§. Ce faisant, l'empereur Shôwa semble dire à la fois la continuation de la politique de modernisation menée depuis 1868 et en même temps la rupture avec l'option ultra-nationaliste fondée sur la sacralisation outrancière de la figure impériale - rupture indiquée clairement dans la partie interprétée comme une "déclaration d'humanité" et qui a donné son titre à la déclaration de 1946.
– Incidemment, notons que les États-Unis ont exercé une influence majeure sur le Japon à ces deux moments de l'ouverture forcée du Japon au monde occidental.

Merci de votre attention.

[1] cf. article "Periodization" dans l'encyclopédie Kodansha. Voir aussi article 日本の歴史 dans Wikipedia

[2] La date de 1945 nous semble une date charnière dans l'histoire du Japon

[3] La réorientation, imposée par l'occupant américain en 1945, ramène la figure d'un Empereur "divinité sous forme humaine" 現人神 Ara hito gami, figure construite par les idéologues de Meiji pour unir les citoyens dans un État-nation moderne, à des proportions humaines (cf. la déclaration appelée "declaration d'humanité" de l'Empereur Sôwa le 1/1/1946)

Voyage au Japon 2018 – note sur la situation démographique du pays

2025-10-05T19:11:43Z

Cet article fait partie du parcours annuel 2025-2026 dédié au Japon

Voir aussi : Voyage 2016 au Japon - Deux notes de voyage

Pendant mon séjour au Japon de l'été 2018 , j'ai été particulièrement intéressé par les articles consacrés à la question démographique dans le quotidien anglophone Japan Time. En voici une synthèse [1]

Avertissement : Nous ne reprenons pas les extrapolations sur l'avenir proposées par ces articles ; les notes contiennent des caractères japonais ; les titres originaux des articles en anglais ne sont pas traduits.

1§ Il meurt plus de Japonais qu'il n'en naît chaque année depuis 11 ans, entraînant une baisse continue de la population japonaise, hors résidents étrangers [2].

2§ La population décline et elle vieillit aussi [3] : comme le dit en formule la revue « 6 mois », « on vend désormais plus de couches pour les vieux que pour les bébés ».
La part du budget des dépenses publiques consacrée aux seniors entre en concurrence avec celle consacrée à la jeunesse (éducation, assistance des enfants en situation de pauvreté [4], campagnes de santé publique pour les jeunes) [5] ; par ailleurs, de moins en moins d'actifs portent le poids financier d'un nombre croissant d'inactifs âgés dont les pensions s'amenuisent, au point que des personnes âgées incapables de financer leurs besoins commettent des crimes afin d'être pris en charge dans les prisons [6].

Diverses conséquences

3§ Le nombre d'étudiants baissant, il semblerait que des universités régionales soient menacées de faillite [7].

4§ Les villages sont atteints par le vieillissement de leur population. Les jeunes partent faire leurs études dans les grandes villes et ils y restent pour leur vie professionnelle [8] : l'essentiel des naissances se fait désormais dans les métropoles, et non plus dans les villages, même si une femme restant au village aura plus d'enfants statistiquement qu'une femme citadine [9]. Pour résister à cette érosion de leur population, des communes prennent des mesures pour encourager les jeunes à venir s'installer chez elles.

5§ La nature sauvage s'invite dans les villages en voie de désertification : les sangliers et les ours font sentir leur présence de plus en plus, menaçant les récoltes et les personnes [10].

6§ Si l'on vieillit, on meurt aussi, et de plus en plus souvent seul [11] d'autant plus qu'on aura mené une vie de célibataire [12].
Des entreprises se sont spécialisées dans le nettoyage d'appartements dont les occupants ont été découverts en état de décomposition avancée.
Le milieu des pompes funèbres évolue aussi dans le sens d'une plus grande concurrence : l'entreprise Tear fondée par Norihisa Tomiyasu est la seconde entreprise de pompes funèbres du Japon [13]

7§ Le tissu social est entamé par l'apparition d'une lutte non pas des classes, mais des générations : en politique et en économie pour ne parler que de ces domaines, les anciens risquent de bloquer les initiatives des jeunes, et les jeunes peuvent s'impatienter devant la lenteur de leurs aînés encore au pouvoir qui restent sur le modèle de l'ère Shôwa [14].
8§ La génération des enfants des baby boomers, celle des quadragénaires, est décrite comme une « génération perdue » : elle est entrée sur le marché du travail au mauvais moment et se retrouve condamnée à enchaîner les emplois temporaires [15] : trouver à se marier et faire des enfants devient difficile dans ces conditions. A l'opposé, les seniors concentrent la majorité du patrimoine des ménages [16].

9§ L'autre danger est celui d'une culpabilisation des anciens et des jeunes adultes.
Les anciens peuvent se percevoir comme des fardeaux et se suicider – il faudrait ici une étude comparée du suicide par tranches d'âge pour pouvoir étayer notre hypothèse.

10§ Les jeunes sont soumis à une autre forme de culpabilisation, celle de pas faire d'enfants, ou de ne pas en faire assez. Le secrétaire général du PLD (Parti libéral démocrate), Toshihiro Nikai, a ainsi critiqué ceux qui pensaient que c'était heureux de ne pas avoir d'enfants. C'est faire preuve d'égoïsme a-t-il affirmé en substance, c'est en ayant de nombreux enfants qu'on rendra la nation heureuse et prospère. Il a aussi rappelé qu'après la Seconde guerre mondiale, les Japonais n'ont pas hésité à faire des enfants alors que la situation économique était difficile, semblant sous-entendre que les Japonais actuels sont des égoïstes (cf. plus haut) qui privilégient leur confort matériel personnel [17]

Le manque de main d'œuvre

11§ Le gouvernement du premier ministre Shinzô Abe aborde de manière plus sérieuse que Toshihiro Nikai la question démographique : il met en œuvre une politique permettant aux femmes de « briller », c'est-à-dire de mener en parallèle carrière professionnelle et éducation des enfants. Le gouvernement a ainsi promis l'ouverture de crèches qui, pour l'instant, continuent à manquer [18].
Par ailleurs, il faudra aussi sans doute un changement de la mentalité japonaise, encore influencée par une conception traditionnelle du rôle de la femme.

12§ Pour compenser le manque de main d'œuvre, l'âge de la retraite fixée par l'État est progressivement porté à 65 ans tandis que les entreprises emploient des personnes âgées. Ces dernières acceptent de travailler pour continuer de se sentir utiles, mais aussi pour compléter des retraites insuffisantes [19].

13§ L'immigration a aussi été utilisée pour compenser le manque de bras. En 2017, le Japon comptait 2,47 millions d'étrangers, avec 600 000 travailleurs en plus en 5 ans [20]. La tentative du début des années 1990 de faire venir des Brésiliens et des Péruviens d'origine japonaise n'a pas donné les fruits escomptés, l'approche ethnocentrée ayant montré ses limites : les difficultés d'intégration ne proviennent pas d'une différence d'ethnie mais d'une différence de culture si l'on considère que les immigrés de pays de culture sinisée (Vietnam, Corée, Chine) et aussi venant des Philippines apprennent à maîtriser les codes japonais plus facilement que les latino-américains d'origine japonaise [21]

14§ Les travailleurs immigrés ici comme ailleurs peuvent rencontrer des formes d'exploitation : ainsi des stagiaires venus pour se former dans le cadre du programme d'aide technique aux pays émergents de 1993 se retrouvent à effectuer des tâches non prévues par leur contrat, comme par exemple la décontamination de la région touchée par l'accident de 2011 dans la centrale nucléaire de Fukushima [22]. Ici comme ailleurs, ils peuvent être stigmatisés comme les responsables des actes de délinquance.

15§ En particulier, l'immigration chinoise inquiète certains media qui craignent une emprise de la Chine sur le Japon [23] : un étranger sur trois au Japon est chinois, des petites Chinatown apparaissent dans la métropole de Tôkyô tandis que la criminalité organisée chinoise concurrence les mafias japonaises, les yakuzas [24].

[1] Nous avons aussi utilisé en complément le numéro n°1430 du 39 mars au 4 avril 2018 de l'hebdomadaire Courrier international et son titre choc : « Le jour où le Japon disparaîtra ». Nous avons aussi utilisé la revue 6 mois n°14 d'automne 2017 / hiver 2018, dont le numéro s'intitule plus sobrement : « L'autre Japon ».
Nous renvoyons également aux pages consacrées à la démographie au Japon des deux atlas suivants :

Pelletier, Philippe, Atlas du Japon - Une société face à la post-modernité, cartographie : Carine Fournier, cartographie d'édition : Donatien Cassian, éditions autrement, 2008, 79 p.
Scoccimarro, Rémi, Atlas du Japon - L'ère de la croissance fragile, éditions autrement, 2018, 94 p.

Voir, plus ancien, l'article "Démographie - Un vieillissement hyper-inquiétant" de Patrice Piquard dans la revue bimestrielle The Good Life hors série novembre / décembre 2014, p.98-99

[2] Cf. Japan Time du 13 juillet 2018, article « Only Tokyo sees significant level of growth : census ». La population au Japon hors résidents s'élève à 125 209 603 habitants, avec une baisse de 374 055 habitants. Il est né 948 396 enfants pour 1 340 774 décès.

Le directeur du Think tank Aoyama Shachu Corp. 青山社中株式会社, Ichiro Asahina 朝比奈彩, s'inquiète dans son article « Reversing Japan's demographic nosedive » du Japan Time du 20 juin 2018 : le nombre des naissances a baissé de 40 000 par rapport à l'année précédente 2016 et il s'agit du chiffre le plus bas depuis 1899, date du début des statistiques fiables.
Asahina se dit choqué par le taux de fertilité - le nombre moyen d'enfants par femme entre 15 et 50 ans - de 1,43, alors que le maintien de la population demande un taux de 2,07 en tenant compte de la mortalité avant l'âge adulte. Le taux avait chûté à 1,26 en 2005 avant de remonter à 1,45 en 2015 mais pour baisser à nouveau en 2016 à 1,44 – cf. statistiques du World Bank Group – et maintenant 1,43. Asahina signale que le nombre annuel des avortements tourne autour de 150 000 à 200 000, contre un million dans les années 1950.
Selon Asahina, les Japonais désirent en moyenne avoir plus de deux enfants : il appelle donc à des mesures de soutien.

Le nombre de femmes en âge d'avoir des enfants va chuter à partir de 2018 – cf. Japan Time du 30 juin 2016, article « the business of death has a bright future in aging Japan » de Jason Clenfield

[3] Cf. Japan Time du 14 juillet 2018, article « Only Tokyo sees significant level of growth : census » : 27,66% soit près de 30% de la population a 65 ans et plus, 23,57 % a 14 ans et moins.

[4] Cf. Japan Time du 27 juin 2018, article « Children of poor, single moms become an underclass in Japan » de Yoshiaki Nohara.
Moins de 50% des mères célibataires touchent une pension alimentaire, elles occupent à 60% des emplois intérimaires sans couverture sociale avec un salaire de 30% inférieur à celui des hommes à travail égal.

[5] d'après la revue 6 mois , le budget consacré à la sécurité sociale est passé de 17,7% en 2000 à 32,5 % actuellement. Reste à déterminer la part consacrée aux aînés et celle aux jeunes ; il faudrait aussi comparer avec d'autres pays comme la France

[6] d'après la revue 6 mois citant le ministère japonais des Affaires sociales, plus de 16 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. Notons que le nombre de personnes sans domicile fixe est estimé à 5 000 à l'échelle nationale

[7] à vérifier

[8] Cf. Japan Time du 12 juillet 2018, article « Akita provides early look at country's gray future » de Kiyoshi Takena.
La ville d'Akita 秋田, de la préfecture du même nom est la ville la plus âgée du Japon avec plus d'un tiers de ses habitants âgés de plus de 65 ans. Elle a le taux de mortalité le plus élevé (15,5 morts pour 1 000 habitants) et le taux de natalité le plus bas (5,4 naissances pour 1 000 habitants).

[9] cf. Scoccimarro, Rémi, Atlas du Japon - L'ère de la croissance fragile, éditions autrement, 2018, pages 18-19

Cf. Japan Time du 14 juillet 2018, article « Only Tokyo sees significant level of growth : census ».

Seule la préfecture de Tokyo et les préfectures environnantes : Saitama, Chiba, Kanagawa, voit sa population augmentée du fait de la migration des jeunes venant des autres préfectures : 28,31% de la pop soit 35 443 084 d'habitants.
Les grandes villes régionales continuent de perdre leur population ; la population de 41 des 47 préfectures baisse, avec Hokkaido en tête.
Seule Okinawa voit sa population augmentée par excédent des naissances sur les morts.

[10] cf. article « La nature reprend ses droits dans Courrier international n°1430 du 39 mars au 4 avril 2018.
Sur l'année mars 2017 – mars 2018, vingt personnes ont été tuées ou blessées par des ours dans la préfecture d'Akita 秋田. Cf. Japan Time du 12 juillet 2018, article « Akita provides early look at country's gray future » de Kiyoshi Takena.

[11] kodokushi , 孤独死 « mourir isolé » - cf revue 6 mois

[12] 23% des hommes et 14¨% des femmes sont célibataires. Chiffres dans l'article Comment vieillir et mourir du Courrier international n°1430 du 39 mars au 4 avril 2018

[13] cf. Japan Time du 30 juin 2016, article « the business of death has a bright future in aging Japan » de Jason Clenfield. Norihisa Tomiyasu 冨安徳久, le fondateur de Tear Corp ティア dit qu'il a fondé son entreprise de pompes funèbres contre des pratiques d'entrepreneurs qui profitaient de l'état de fragilité de la famille du défunt pour surfacturer les prestations. Il a été le premier à indiquer les prix à l'avance. Son entreprise est n°2 derrière San Holdings Inc 燦ホールディングス株式会社

[14] cf. Courrier international n°1430 du 39 mars au 4 avril 2018

[15] cf. article de Hiroki Manabe du 27 août 2017 traduit dans Courrier international n°1430 du 39 mars au 4 avril 2018

[16] 55% du patrimoine des ménages est aux mains des plus de 60 ans. Les 30-39 ans en détiennent seulement 8%. » Chiffres publiés dans 6 mois .
Voir aussi dans Japan Time du 14 juillet 2018, article « Poverty in Japan – Underclass plagued by stagnant wages » de Philipp Brasor et Masako Tsubuku.
L'article mentionne le « problème 7040 », celui des 40 ans logeant chez leurs parents de 70 ans. 66,8% des femmes célibataires quadragénaires vivent chez leurs parents et dépendent de leur retraite

[17] cf. Japan Time du 28 juin 2018, article « Not having children is ‘selfish' : LDP's Nikai » .
Voir les propos de Toshihiro Nikai 二階俊博 en japonais : 「子どもを産まない方が幸せじゃないかと勝手なことを考えて（いる人がいる）」
Voir aussi l'article de Justin Mc Curry du 27 juin 2018 : il manquerait actuellement environ 348 000 places en crèche au Japon. L'auteur ne voit pas comment le gouvernement de Shinzô Abe pourra atteindre son objectif de 80% de femmes âgées de 25 à 44 ans engagées dans le monde du travail

[18] Voir l'article de Justin Mc Curry du 27 juin 2018 : il manquerait actuellement environ 348 000 places en crèche au Japon. L'auteur ne voit pas comment le gouvernement de Shinzô Abe pourra atteindre son objectif de 80% de femmes âgées de 25 à 44 ans engagées dans le monde du travail

[19] Cf. Japan Time du 8 juillet 2018, article « Rose tinted views of ederly workers' plight » de Philipp Brasor.
D'après la télévision publique NHK citée par le journaliste, la population active est composée à 12,4 % de travailleurs âgés de plus de 65 ans. En 2017, ils étaient 8 millions à avoir plus de 65 ans.

Dans le même sens, voir The Independent du 12 juillet 2018, article « Japanese may soon need to work until 80 as population ages » de Keiko Ujikane, Katsuyo Kuwako and Jodi Schneider, publié le 12 juillet 2016. Les statistiques de l'OCDE indiquent que 21,7 % de la population âgés de plus de 65 ans soit 7 ,3 millions continuaient de travailler en 2015. Une enquête du Japan Institute for Labour Policy and Training a montré que le salaire moyen d'un employé de 61 ans représentait 73 % du salaire qu'il touchait quand il avait moins de 60 ans, soit une baisse de 27 %

Cf. aussi Japan Time du 12 juillet 2018, article « Akita provides early look at country's gray future » de Kiyoshi Takena.
Dans la préfecture d'Akita, un tiers des entreprises autorisent leurs employés à travailler au-delà de 70 ans. Plus de la moitié des 148 chauffeurs de l'entreprise Asahi Taxi ont 65 ans et plus.

[20] cf. Courrier international n°1430 du 39 mars au 4 avril 2018.

[21] cf. Scoccimarro, Rémi, Atlas du Japon - L'ère de la croissance fragile, éditions autrement, 2018, pages 76-77

[22] Cf. Japan Time du 14 juillet 2018, article « Four firms used foreign trainees for cleanup » de Shusuke Murai

[23] Cf. Japan Time du 15 juillet 2018, article « Media stews over growing chinese numbers in Japan » de Mark Shreiber, analysant le reportage sur les Chinois au Japon paru dans l'hebdomadaire économique Shûkan Diamondo 週刊ダイモンド du 7 juillet 2018.
Actuellement, un étranger sur trois est chinois ; le nombre de Chinois avoisine le million, avec 878 000 résidents chinois et 100 000 chinois naturalisés, contre 560 000 Coréens actuellement. Des « neo Chinatown » apparaissent, s'ajoutant aux Chinatown anciennes – chûka gai 中華街 - de Yokohama 横濱, Kôbe 神戸 et Nagazaki 長崎

[24] Sur les yakuzas, やくざ voir l'interview de Jake Adelstein dans la revue 6 mois d'automne hiver 2018 consacrée au Japon

Japon 2023 : le carnet de voyage en vidéo

2025-09-28T07:46:24Z

Cet article fait partie du parcours annuel 2025-2026 dédié au Japon

Je suis retourné au Japon cette année 2023 après quatre ans d'absence.
J'ai tenu un carnet de voyage écrit sous forme vidéo, visionnable ici.

Ci-dessous mes commentaires

Chapitre 1 – Kyôto

Page 1 – Arrivée au Japon - Durée : 2'30''

Ce mardi 16 mai 2023, le vol Air France AF0292 m'a déposé à l'aéroport international du Kandai, près d'Osaka vers 1h du matin heure de Paris, 8 h du matin heure du Japon. Je rejoins Kyôto par le train – il vaut mieux prendre le bus en fait. Il fait inhabituellement chaud à cette période de l'année à Kyôto, 30°C.
Après être descendu du bus ligne 7 à l'arrêt de l'hôpital préfectoral de Kyôto, je rejoins la maison Saint-Thomas d'Aquin. Elle est tenue par madame Murakami que vous pouvez voir sur la vidéo. C'est elle qui fait l'accueil pour le parking des frères, et qui assure la cuisine trois jours par semaine. Frère HARADA Masaki m'accueille sur le perron.
Notes
ii gen ki desu ka ? « vous allez bien ? » - o sashi buri desu ne « çà fait longtemps qu'on ne s'est pas vu »

Page 2 – La procession des divinités shintô du quartier - Durée : 4'12''

Ce dimanche 21 mai 2023, nous accompagnerons l'équipe de bénévoles du quartier qui a pris en charge la procession des palanquins sacrés du sanctuaire shintô Shimogoryô.
Nous rencontrerons Kido Takayoshi (1833-1877), un des acteurs majeurs de la restauration de l'autorité impériale sous l'ère Meiji au XIXe siècle, prélude à la modernisation du pays.

Et nous conclurons la journée en compagnie du frère Masaki dans un petit restaurant bien sympathique.
Notes
– Le shintô est la religion autochtone du Japon, un animisme doublé d'un polythéisme dominé par Amaterasu no ô kami, la divinité féminine du soleil.
– divinité se dit kami en japonais. Il est d'usage d'appeler « sanctuaire » un bâtiment religieux shintô pour le distinguer du « temple » bouddhiste.
Pour mémoire, le bouddhisme est arrivé vers le 6e siècle de l'ère chrétienne au Japon et il a amené la religion autochtone à se penser, s'écrire et se donner un nom : « shintô », la « voie des divinités » littéralement.
– Les divinités du lieu (et/ou du clan) font le tour du propriétaire en palanquin sacré une fois par an, sans doute à la fois pour éloigner les calamités et aussi pour renouer des liens avec leurs obligés et vérifier leur allégeance.
– Au retour dans le sanctuaire, les porteurs du palanquin balancent anarchiquement celui-ci, non par dédain mais par goût de la fête où humains et divinités aiment à rire en racontant des blagues (salaces) et en buvant du sake (alcool, fermenté ou distillé).

Page 3 – Du Pavillon d'argent au Chemin des philosophes - Durée : 5'41''
Aujourd'hui, nous irons à pied de la maison des frères au Temple du pavillon d'argent bâti en 1482 – Gin kaku ji. La couverture en argent n'a pas été réalisée, contrairement à son homophone à une lettre près, le Temple du pavillon d'or - Kin kaku ji,
Nous nous promènerons ensuite le long du « Chemin des philosophes », ainsi nommé parce que le philosophe Nishida Kitarô (1870-1945) l'empruntait pour méditer.
On devine qu'avec moins de fréquentation, ces deux lieux sont propices à la méditation.
Nous terminerons sur un dîner à la maison avec les frères HARADA Masaki et YONEDA Akio. Frère Yoneda a écrit un livre à succès sur un acteur japonais bien connu dans l'archipel.
Notes
– Vous le vérifierez sur les vidéos, mais il me semble que la visite d'un temple bouddhiste ou d'un sanctuaire shinto commence à partir du moment où l'on franchit le portique (torii) shintô ou la porte (mon) bouddhiste, autrement dit la visite comprend aussi bien l'extérieur que l'intérieur de l'édifice. De fait, je trouve qu''il y a peu à voir dans l'édifice intérieur qui n'est pas fait pour qu'on y reste : c'est l'ensemble du complexe qui fait sens, extérieur et intérieur. D'où l'importance des jardins dans les temples bouddhistes.
à propos des jardins, ces espaces hyper-travaillés et hyper-symboliques sont censés représenter l'essence de la « nature »,y compris quand ils se donnent sous la forme minérale des jardins secs (kare san sui).
– Si on pouvait se promener dans le Temple du pavillon d'argent dans la solitude et non pas dans la foule comme actuellement, on apprécierait sans doute plus l'harmonie des lieux et on pourrait méditer sur la fragilité des choses à la manière bouddhiste. Il faudrait aussi pouvoir emprunter le Chemin des philosophes seul sans la foule pour apprécier le calme de cette partie de Kyôto longeant les collines est de Kyôto en partie.
Le philosophe Nishida Kitarô (1870-1945) a sans doute pu le faire. Pour mémoire, ce philosophe a bâti une œuvre philosophique empruntant à la fois à la philosophie occidentale et au bouddhisme.
Le fond musical provient d'un extrait de la musique de Shigeru Umebayashi composée pour le film « In the Mood for Love » (2000) de Wong Kar-wai.

– pour aller au temple bouddhiste Gin kaku ji

Chapitre 2 - Ise

Page 4 – Visite du sanctuaire shintô n°1 du Japon - Durée : 7'03''

Aujourd'hui, nous allons prendre le train pour visiter le sanctuaire d'Ise - Ise jingû en japonais - le sanctuaire le plus élevé dans la hiérarchie shintô. C'est en effet le sanctuaire de la famille impériale, dédié à l'ancêtre céleste, la divinité illuminant le ciel appelée Amaterasu ô mi kami.
Plus précisément, on trouve deux sanctuaires principaux :
– le sanctuaire appelé « sanctuaire intérieur » - naikû en japonais – celui dont nous venons de parler,
– un sanctuaire appelé « sanctuaire extérieur » - gekû en japonais. Le sanctuaire extérieur est dédié à la divinité de la nourriture, au service de la divinité solaire.

Nous visiterons successivement les deux sanctuaires. Nous rendrons compte de l'approche de la dernière enceinte, sachant qu'il est interdit ensuite de filmer ou de photographier dans ladite enceinte. À la fin de la visite du sanctuaire intérieur, un talisman nous surprendra.

Nous aurons passé six heures dans le train, trois heures à l'aller et trois heures au retour, en éprouvant quelques (petites) frayeurs : notre reportage vidéo en rendra compte.
Notes
- Les ablutions rituelles se font dans un bassin où coule de l'eau courante. On s'y lave les mains et la bouche selon un protocole rappelé près du bassin. Il est cependant possible de se purifier dans l'eau de la rivière Isuzu à Ise.
– L'architecture d'Ise se veut proche des origines quand les divinités (kami en japonais) ont créé l'archipel japonais. Les bois ne sont pas peints, les toits sont en chaume et le sanctuaire est construit sur pilotis. On aura reconnu une forme archaïque de maison communale ou de grenier à grains.
– Les sanctuaires intérieur et extérieur sont périodiquement démontés et reconstruits sur la parcelle attenante. Le sanctuaire intérieur d'Ise a été ainsi démonté et reconstruit sur les deux emplacements alternatifs tous les vingt ans avec cependant quelques interruptions.
La reconstruction se fait à partir de la cabane « racine » ou « souche » qui contient un vestige du poteau central du sanctuaire précédent.
Un rituel shintô spécial est pratiqué pour assurer le transfert des objets sacrés de l'ancien sanctuaire au nouveau.
Notons que les bois de l'ancien sanctuaire ne sont pas détruits mais envoyés aux différents sanctuaires shintô du pays.
Le fond musical provient de la vidéo Zangetsu
L'instrument utilisé, le koto, est mentionné dans l'écrit sacré shintô du Kojiki.

Chapitre 3 – Tôkyô

Page 5 – Arrivée au couvent de Shibuya et visite du temple bouddhiste Sensô-ji - Durée : 9'14''
Aujourd'hui, nous quittons Kyôto pour la capitale actuelle du Japon, Tôkyô. Nous prendrons le train à grande vitesse Shinkansen qui nous emmènera à la gare de Shinagawa où nous prendrons le train circulaire (il fait le tour de Tôkyô) Yamanato-sen jusqu'à la gare de Shibuya. De là, nous irons à pied jusqu'au couvent de Shibuya où nous serons accueillis par les frères KANNO Kôta et SATÔ Ryo Antonio.
Nous repartirons ensuite du couvent pour visiter le temple bouddhiste de Sensô-ji dans le quartier d'Asakusa de Tôkyô (nous pourrions dire simplement le temple de Sensô puisque « ji » signifie « temple » en japonais). Les abords du temple sont bordés d'allées commerçantes très fréquentées, mais nous trouverons le moyen de conclure sur une note religieuse.
Notes
– À propos de la capitale du Japon
Tôkyô n'a pas toujours été la capitale du Japon. Historiquement, la capitale changeait au décès de l'Empereur, jusqu'à ce que ce processus devenu coûteux soit remplacé par une capitale fixe : citons Nara (capitale de 710 à 794), Kyôto (capitale de 794 à 1868) et enfin Tôkyô (anciennement appelé Edo, capitale de 1868 à maintenant).
Il faut superposer à cette dimension géographique entre ouest (Nara et Kyôto) et est (Tokyô) une dimension politique : jusqu'en 1868, l'ouest correspond au temps de la cour impériale et l'est au temps des guerriers, des shôguns, des généralissimes.
Grosso modo, la cour a dominé jusqu'au douzième siècle, avant que les shôguns exercent le pouvoir jusqu'en 1868, date de la « restauration » du pouvoir impérial qui durera jusqu'en 1945 avec la défaite du Japon au cours de la Seconde guerre mondiale : le général Marc-Arthur, surnommé le « shôgun aux yeux bleus », imposera une constitution attribuant une autorité symbolique à l'Empereur,.

– À propos du temple Sensô-ji la capitale du Japon
Le temple de Sensô-ji a été fondé par trois hommes suite à la découverte miraculeuse d'une statue de l'être destiné à l'Éveil (bodhisattva en sanscrit) Kannon par deux d'entre eux. Kannon est la version féminine d'Avalokiteschvara dans le bouddhisme indien.
Très vénérée, selon une de ses représentations, elle était tellement habitée par le désir de sauver tous les êtres du monde de souffrance (samsara en sanscrit), que sa tête est surmontée d'une couronne de dix autres têtes afin de voir et d'entendre dans toutes les directions.
Le fond musical est tiré extrait de la chanson City Girl de Kevin Shields. Elle figure dans la bande son du film “Lost in Translation” (2003) de Sophia Coppola

Conclusion

Alors que le jour de mon retour en France s'approche, je ferme ce carnet de voyage 2023 au Japon avec cette dernière page. Il y aurait encore beaucoup de pages à écrire, mais le temps manque.
précision : les vidéos seront effacées d'Internet le 15 juillet 2023.
Je peux maintenant répondre à la question posée au début du carnet : après quatre années d'absence liées à la pandémie, j'ai retrouvé avec bonheur le Pays du Soleil levant. J'ai aussi repris contact avec les frères dominicains du Japon que je n'avais pas vu depuis longtemps. Sur un plan plus général, grâce à ce voyage, j'ai pu avancer sur la courbe d'apprentissage de l'écriture vidéo et je remercie Arnaud A. qui m'avait donné l'idée d'un carnet de voyage : sa réalisation sur un support vidéo m'a alors semblé évidente.
Pour continuer sur cette même lancée, je remercie les personnes qui ont contribué à ce voyage : merci aux frères du Japon qui m'ont accueilli à Tôkyô et à Kyôto, merci à Olivier et Maki D. qui m'ont reçu chez eux à Kóbe. Merci aussi aux frères de Lille qui ont pallié à mon absence dans les différents services du couvent pendant un mois entier. Et enfin merci à la généreuse mécène qui a financé le voyage.
Et merci à vous pour l'intérêt que vous avez porté à mon propos.

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fr. Franck Guyen op, septembre 2023
© Fr. Franck Guyen op, septembre 2025

Voyage 2016 au Japon - Deux notes de voyage

2025-09-21T07:26:22Z

Cet article fait partie du parcours annuel 2025-2026 dédié au Japon

Table des matières

Je viens de séjourner un mois au Japon, ce pays qui compte pour moi.
Pendant mon séjour, j'ai noté un certain nombre de points, dont les deux suivants.

1. L'Empereur dans la société japonaise

1§. Le lundi 8 août 2016, Sa Majesté l'Empereur – Tennô hei ka 天皇陛下 [1] – a pris la parole dans un message télévisé pré-enregistré. C'était la deuxième fois qu'il s'exprimait ainsi, la première étant le 16 mars 2011 après le tsunami du 11 mars 2011 et l'accident nucléaire de Fukushima [2].

2§. L'empereur souhaite pouvoir abdiquer quand il estimera ne plus pouvoir assumer sa fonction telle qu'elle est définie par la constitution japonaise actuelle. Rappelons que cette constitution a été dictée par l'occupant américain, le GHQ du général Mac Arthur, après la capitulation sans condition du Japon impérial en 1945 [3].

La constitution de 1947 faisait de l'Empereur « le symbole de l'État et de l'unité et du peuple » 象徴 shôchô, étant entendu que le pouvoir émanait du peuple et non de l'Empereur.
L'article 1 de la constitution stipule en effet :

3§. La nouvelle constitution de 1947 défaisait volontairement la précédente constitution de 1889 élaborée sous l'arrière-grand père de l'actuel empereur, l'Empereur Meiji 明治天皇, 122^e empereur du Japon : la constitution Meiji assignait le pouvoir suprême à l'Empereur qui était au-dessus de la constitution, la preuve en étant qu'il octroyait cette constitution à son peuple comme un effet de sa bonne volonté.
Les architectes de la restauration impériale avaient en effet décidé de moderniser le Japon en faisant de la figure impériale la colonne centrale de la nouvelle construction, l'idée étant sans doute de faire du neuf tout en gardant l'ancien : « esprit japonais, technique occidentale » 和魂洋才 wakon yôsai [4]
Ce choix a amené à magnifier la figure impériale jusqu'à en faire une divinité faite homme arahitogami 現人神 pour laquelle tout citoyen japonais devait être prêt à sacrifier sa vie.

4§. La nouvelle constitution de 1947 ramenait la figure impériale au rang de symbole et assignait le pouvoir suprême au peuple : l'Empereur n'est pas censé exercer d'activité politique.

5§. L'actuel Empereur définit sa fonction dans le cadre de cette constitution actuelle et les gestes de son règne semblent indiquer qu'il ne la remet pas en question : comme son père avant lui après la seconde guerre mondiale, il rencontre son peuple, il s'adresse à lui, il participe tous les ans à la cérémonie à la mémoire des morts de la seconde guerre mondiale. Lors des tremblements de terre et des tsunami 津波 qui éprouvent le pays, il vient montrer sa sympathie aux sinistrés, ce que la population apprécie.

6§. En exprimant le 8 août 2016 son souhait de pouvoir abdiquer, l'Empereur a cependant provoqué une certaine émotion dans la mesure où l'abdication n'est pas prévue dans la loi sur la succession impériale.
Le premier ministre, Abe Shinzô, a immédiatement répondu que le souhait de l'Empereur avait été entendu et que le gouvernement allait travailler pour répondre à ce souhait.

7§. D'après les journaux que j'ai lus, la population semble favorable au souhait de l'Empereur.
Cela dit, ce souhait suscite des réserves : tout ou partie de la droite nationaliste [5] – je suis incapable de préciser plus – pense que la régence 摂政 sesshô répond au souci de l'Empereur : l'Empereur en incapacité d'exercer son rôle garde son titre tandis que le régent officie à sa place.
Le père de l'actuel empereur, l'Empereur Shôwa [6] avait de fait exercé la régence pendant l'incapacité de son père, l'Empereur Taishô 大正 à partir du 29 novembre 1921.
L'Empereur a mentionné la possibilité technique de la régence dans son allocution du 8 août 2016 mais elle n'est pas une solution selon lui.

8§. Les milieux conservateurs craignent une déstabilisation de l'institution impériale, un changement pouvant en entrainer un autre, par exemple la remise en question de la succession au trône par la primogéniture masculine.
La question de la succession avait un instant agité l'appareil politique, aucun petit-fils n'étant né jusqu'au 6 septembre 2006, date de la naissance du prince Hisahito 悠仁, né du second fils de l'actuel empereur, le prince Fumihito 文仁 et son épouse Kiko 紀子 .

9§. Sur le plan politique, le souhait impérial, dans la mesure où il peut entraîner une modification de la constitution, entre en résonance avec le chantier de réinterprétation (si ce n'est de modification) de ladite constitution lancé par l'actuel premier ministre.
Ce dernier dispose désormais de la majorité dans les deux chambres pour modifier la constitution rédigée dans un esprit de démilitarisation du Japon, alors que l'environnement géopolitique actuel résonne de plus en plus d'accents militaires avec les lancements de missile de la Corée du Nord et la politique d'expansion maritime agressive de la Chine.

10§. La prise en compte du souhait impérial va aussi changer les habitudes dans la mesure où la mort de l'Empereur déclenchait l'accession au trône de son successeur et en même temps la désignation d'une nouvelle ère, l'Empereur défunt prenant alors le nom de l'ère qui se terminait avec lui. Si l'actuel empereur abdique, faudra-t-il l'appeler de son vivant Empereur Heisei, du nom de son ère et choisir un nom de nouvelle ère pour son successeur ?

11§. Comment se réglera la coexistence entre l'ancien et le nouvel Empereur ? Le Japon a connu l'époque des « Empereurs retirés » insei 院政 qui, en fait conservaient une capacité d'influencer la politique du pays, d'où une rivalité liée à la présence des deux sources de pouvoir. Il faudra sans doute veiller à cette question.

12§. Il sera intéressant de voir comment le Japon va gérer le souhait impérial. Vu de ma petite fenêtre, j'ai l'impression que l'Empereur entend adapter l'institution impériale à la situation actuelle, ce que montrent ses efforts pour la rendre plus proche du peuple. Ce faisant, il rencontre d'inévitables résistances.

13§. Personnellement, je me demande comment vont réagir les tendances conservatrices nationalistes de la société japonaise : elles ne peuvent pas s'opposer ouvertement à l'Empereur puisque la figure impériale constitue leur étendard de ralliement. Seront-elles plus impérialistes que l'Empereur ?
Lors de la seconde guerre mondiale, la partie extrémiste de ces forces nationalistes aurait entraîner la fin de la monarchie japonaise si l'Empereur Hiro Hito n'avait pas mis dans la balance son autorité pour arrêter leur marche au suicide.

14§. L'institution impériale, pour survivre, avait dû se garder à sa droite. En ira-t-il de même cette fois-ci, sachant que l'institution impériale ne semble pas menacée dans sa survie actuellement ?

2. Hiroshima dans la mémoire japonaise

15§. Je me suis rendu à Hiroshima, à 360 km de Kyôto et 806 km de Tôkyô, sur l'île principale de Honshû.
Rappel : à 8 h 15 du matin du 6 août 1945, le bombardier B 29 Enola Gay larguait un objet de 3 mètres de long et 70 cm de diamètre, d'un poids de 4 tonnes.
Cet objet appelé « Little Boy » en anglais, « petit garçon » en français, allait provoquer à lui seul la destruction de la ville.

16§. Il est difficile de ne pas rester interdit devant la capacité de l'être humain à penser et réaliser des armes de destruction toujours plus puissantes, et ensuite à les utiliser contre d'autres êtres humains.
Les scientifiques ont utilisé les derniers progrès de la science pour produire un nouveau type de bombe basé sur la réaction nucléaire en chaîne.
Les militaires ont ensuite élaboré le protocole permettant de mesurer l'efficacité destructrice de leur nouvel outil : à quelle hauteur devait-elle exploser pour produire le maximum de dévastation ? réponse : 600 mètres. Les villes candidates pour le bombardement atomique avaient été épargnées par les bombardements classiques afin que l'on puisse mesurer l'effet de la bombe atomique sans effets parasites.

17§. L'on peut et l'on doit s'indigner de voir comment la raison peut s'exercer avec toute sa force pour déterminer le moyen de tuer et détruire le plus possible. Cela n'est pas normal.
Oui, mais il y a une activité humaine où ce qui est anormal devient normal et cette activité a un nom : la guerre. Là, le monstrueux devient la norme, la folie devient la règle de penser. Aucun être humain ne devrait prendre le mot « guerre » à la légère.

18§. En visitant le musée du mémorial de la paix d'Hiroshima, j'ai appris que la bombe atomique produisait trois effets : un effet de chaleur, un effet de souffle et enfin un effet de radioactivité.

19§. Effet de chaleur : la température à l'hypogée de la bombe dépassait sans doute les 1 200 ° Celsius : on a retrouvé des tuiles dont la céramique avait bullé, ce qu'elle fait à partir de 1 200 °C.
Une photo montre l'ombre sur un mur d'une échelle et d'un homme : en fait, il s'agit du dessin des rayons thermiques arrêtés par l'échelle et le corps de l'homme tandis que le reste du mur recevait les autres rayons thermiques.
Une autre photo montre le dos d'une femme avec des motifs de brûlure correspondant aux parties sombres de son kimono qui ont absorbé les rayons thermiques.

20§. Autre effet de la chaleur : des brûlés, dont les lambeaux de peau pendaient de leur bras comme des guenilles, avançaient comme des fantômes, les bras repliés et les mains tendues à l'horizontal. Le musée explique que les brûlés ne pouvaient pas garder les bras ballants parce qu'alors les fluides s'accumulaient au bout des doigts en provoquant une pression douloureuse.

21§. Effet de souffle : la surpression de l'explosion a provoqué des vents puissants faisant éclater les vitres et projetant des éclats de verre qui devenaient autant de projectiles. À noter : l'effet de souffle a été suivi par un effet de souffle inverse pour compenser la sous-pression résultante.

22§. Effet des radiations : des personnes bombardées sont rentrées chez elles sans aucune blessure apparente. Sauvées ? Pas exactement. Six mois plus tard, en trois coups de peigne, elles arrachaient tous leurs cheveux.
Sasaki Sadako 佐々木禎子 avait deux ans quand elle se trouva sous le feu atomique à Hiroshima. Dix ans plus tard, elle décédait d'une leucémie, sans doute liée à son exposition à la bombe atomique. Entre 1954, date du diagnostic, et sa mort le 25 octobre 1955, elle avait plié plus de 1 000 grues en papier afin de guérir (une légende japonaise dit que si l'on plie 1 000 grues en papier, son vœu se réalise).

23§. Chaque année, le Japon se rappelle les deux dates du 6 et du 9 août 1945 où il a été soumis au feu nucléaire à Hiroshima puis à Nagasaki. Les journaux télévisés interviewent des survivants qui, année après année, répètent que l'horreur ne doit pas se reproduire et que la paix doit être recherchée par-dessus tout. Des jeunes sont ensuite interviewés qui redisent combien la guerre est horrible et qu'il faut l'éviter.

24§. Personnellement, je me dis qu'il faut aussi se demander comment cela a pu arriver. Comment se fait-il que tout le monde s'accorde à dire que la guerre est horrible et que pourtant cette hydre continue d'exercer ses ravages au 21^e siècle ? Et comment se fait-il que le Japon ait été en guerre en 1945 ?

25§. Personnellement, je suis heureux que le musée rappelle que des Coréens, déportés de force au Japon, sont morts le 6 août 1945 à Hiroshima.
Le musée rappelle aussi que le Japon a attaqué la Chine et que l'armée impériale a massacré des civils en grand nombre après la prise de Nankin en décembre 1937. Les historiens et les responsables du lieu de mémoire ont fait preuve d'honnêteté dans leur travail intellectuel.

26§. Je ne crois pas qu'on puisse dire la même chose des idéologues de la droite nationaliste japonaise quand ils asservissent l'histoire à ce qu'ils veulent qu'elle soit et non pas à ce qu'elle est réellement.
Dans leur déni de la réalité, ils instrumentalisent Hiroshima et Nagasaki pour draper le Japon impérial – je dirais plutôt impérialiste – dans les habits de la victime innocente et pure d'une guerre dont elle n'était pas responsable d'après eux.
Ils accusent les historiens japonais luttant contre leur schéma révisionniste d'aider les vainqueurs à fausser l'histoire en faisant porter tous les torts aux perdants.

27§. Il est vrai que les Alliés se sont conduits de manière critiquable, en particulier lors du "procès de Tôkyô" qui a jugé les crimes de guerre de classe A, mais cela suffit-il à dédouaner le Japon impérial(iste) de l'époque ?
Et il faut aussi dire que la révision de l'histoire, en faisant du Japon impérial une victime de l'Amérique capitaliste et des communistes chinois et russes [7], évite de se pencher sur le passé et de se poser des questions délicates, par exemple sur l'origine de la guerre, sur le comportement de l'armée impériale dans les pays asiatiques qu'elle a traversés, sur la compétence et la responsabilité des autorités militaires et politiques japonaises de l'époque.

28§. L'erreur est humaine, mais persévérer dans l'erreur est diabolique.
Pour le dire dans un autre registre, l'histoire n'est pas condamnée à se répéter, mais la probabilité qu'elle se répète s'accroît quand on se refuse à tirer les leçons du passé.
Malheur au vaincu, certes, mais aussi malheur au mauvais perdant.

[1] Les Japonais évitent de prononcer le nom de l'Empereur, actuellement l'Empereur Akihito 明仁.
Né le 23 décembre 1933 de l'empereur Hiro Hito 裕仁 de nom posthume Shôwa 昭和 et de l'impératrice Nagako 良子 de nom posthume Kôjun 香淳, le prince Akihito se marie le 10 avril 1959 avec Shôda Michiko 正田美智子, une femme non issue de l'aristocratie, ce qui est une première et entraînera quelques difficultés.

Le 23 février 1960 naît son premier fils, l'actuel prince héritier Naruhito 徳仁.
Le 30 novembre 1965 naît son second fils, le prince Fumihito 文仁.
Le 18 avril 1969 naît sa fille, la princesse Sayako 清子.

Le 7 janvier 1989, à la mort de son père l'Empereur Shôwa, il devient le 125^e Empereur du Japon à 55 ans sous la nouvelle ère Heisei 平成.
Du 23 au 26 octobre 1992 (Heisei 4), il visite la Chine où il exprime « une peine profonde » fukaku kurushimi 深く悲しみ pour « les souffrances infligées aux citoyens chinois » par son pays :

Il aurait exprimé la même pensée lors de sa visite en Corée du Sud le 24 mai 1990 lors d'un entretien avec le président sud-coréen Roh Tae Woo où il aurait dit :

Le 15 août 2016, s'adressant à la nation japonaise, l'Empereur avait déclaré éprouver un profond regret fukai ansei 深い反省 sur le passé :

[2] La communication émanant de la maison impériale est strictement contrôlée par l'Agence impériale japonaise 宮内庁 kunaichô qui règle aussi le protocole. Le choix d'une émission pré-enregistrée et non pas en direct participe (je pense) d'un souci de ne rien laisser sortir de la maison impériale qui ne soit contrôlé et calibré.
Pour l'allocution du 16 mars 2011, voir en Anglais et en Japonais
Pour l'allocution du 8 août 2016, voir en Anglais et en Japonais

[3] Le précédent empereur, l'Empereur Shôwa, père de l'actuel empereur, avait annoncé la capitulation dans un message radiophonique pré-enregistré le 15 août 1945.

[4] Voir notre article Histoire du Japon - Panorama

[5] l'article en page 1 du Japan Time du mardi 9 août mentionne l'opinion de Yagi Hidetsugu 八木秀次 dans la revue mensuelle Seiron 正論

[6] Hiro Hito

[7] On trouve dans la littérature révisionniste l'idée que le Japon impérial menait une guerre (sainte ?) contre le communisme chinois qui a été sauvé par l'intervention américaine contre le Japon.
Il me semble plutôt que l'argument doit être inversé : en agressant la Chine, le Japon a empêché Tchang Kaï Chek 蔣介石 (1887-1975) de poursuivre son programme d'extermination des communistes chinois. Sans cette agression, les survivants de la Longue Marche (1934-1935) de Mao Zedong 毛澤東 (1893-1976) auraient-ils pu se maintenir et finalement l'emporter sur l'armée nationaliste de Tchang Kaï Chek ?

Voir en ce sens :

Revue L'Histoire,"1931-1945, Asie - Pacifique, l'autre guerre mondiale", numéro double 413/414, juillet - août 2015, 130 p.
- Xavier Paulès, "La Chine sera communiste", p. 116-119

Japon 2025 - Carnet de voyage

2025-07-09T14:46:02Z

Table des matières

* Première semaine *

Lundi 12 mai 2025
Le départ
J'ai réservé un trajet Lille - Bruxelles en train puis Bruxelles – Helsinki – Osaka en avion pour un prix raisonnable avec la compagnie Finnair.
Vous trouverez des photos des aéroports qui se ressemblent tous.

Mardi 13 mai 2025 – 1^er jour

Arrivé à l'Aéroport international du Kansai, je prends un autocar pour la gare de Kyôto, puis un autre jusqu'à la maison des frères. Là, je suis accueilli par madame Murakami qui tient la maison (cuisine, courses, gestion du parking) et par le frère Masaki H.. Masaki a soutenu sa thèse en France en étant assigné au couvent de Saint-Jacques à Paris. Nous avons enchaîné sur un dîner de travail au restaurant

* Il faut se déchausser pour entrer. Des chaussons sont mis à disposition des visiteurs.

Mercredi 14 mai 2025 - 2^e jour

En allant vers le quartier de Gion, je tombe sur des monuments érigés en mémoire de deux acteurs importants pendant la restauration impériale (ouvrant l'ère Meiji –voir l'article correspondant sur mon site internet), Sakuma Sozan et Omura Masujiro, tous deux assassinés par des extrémistes respectivement en 1864 et 1869.

Après avoir déjeuné, je reviens en longeant les berges de la « Rivière aux canards » Kamo gawa ; je passe devant le Kinder Garten (jardin d'enfants) tenu par les sœurs C.R.S.D. (Congrégation romaine de Saint Dominique)

Les actualités de la chaîne nationale NHK montrent les compétitions de sumo et de baseball, deux sports très prisés au Japon. Elles terminent sur le bulletin météo.

Jeudi 15 mai 2025 - 3^e jour

Je monte pour la première fois sur une trottinette électrique louée chez Luup. Je m'entraîne sur les berges de la Kamo gawa et en remontant je tombe sur le défilé du Aoi Matsuri : des personnages défilent en costumes de l'époque Heian – voir l'article Heian sur mon site internet.

Je vous propose un tour sommaire de la maison construite dans les années 1930 dans le style de l'époque (voir les vitraux et les arcades). Le vitrail de la chapelle est plus récent. Il a été réalisé par le frère dominicain Albert Carpentier, décédé en 2022 (voir sa notice sur le site de l'Ordre des prêcheurs) qui a passé sa vie dominicaine au Japon.

La journée se termine sur un plat très chaud appelé nabe yaki au restaurant de nouilles Tengu (ce restaurant est connu pour fabriquer lui-même ses nouilles).

Vendredi 16 mai 2025 - 4^e jour

Je pars pour la Quatrième avenue visiter le grand magasin Takayama. Je quitte l'ambiance de consommation survoltée de ce quartier de Kyôto ultra-touristique pour me retrouver au calme sur les berges de la Kamo gawa.
Cette rivière traverse Kyôto du nord au sud. Il est possible de traverser l'ancienne capitale du Japon en marchant tranquillement le long de ses berges.
C'est l'occasion de voir les auberges sur pilotis de la rue Pontocho.

Samedi 17 mai 2025 - 5^e jour

frère Masaki travaille sur son livre.

[[Pour une vue d'ensemble de l'histoire du Japon, voir mon article : « Histoire du Japon – Panorama »

Album de la semaine 1

* Deuxième semaine *

Dimanche 18 mai 2025 - 6^e jour-

Je rends visite au frère Peter Thoai, frère dominicain de la Province dominicaine du Rosaire. Il travaille pour le diocèse d'Osaka à la cathédrale Sainte-Marie construite en 1963.

C'est l'occasion de se familiariser avec le train nippon : Google maps propose de partir de la station Demachi yanagi (Kyôto) pour la station Morinomiya en passant par Kyobashi (Osaka), pour un peu plus d'une heure de trajet). Le plus simple est encore d'utiliser une carte de crédit Icoca (IC), plutôt que d'acheter les tickets au distributeur.
À noter : aux heures de pointe, des voitures sont réservées pour les femmes, afin d'éviter les voyageurs indélicats.

Arrivé à Osaka, je passe devant l'école missionnaire des sœurs salésiennes de Don Bosco avant d'arriver à la cathédrale. Deux martyrs, Takayama Ukon (1552-1615) et Hosokawa Gratia (1563-1600), figurent sur la peinture réalisée par l'artiste japonais DÔMOTO Inshô pour le mur nord de la cathédrale.

Frère Peter célèbre la messe en anglais à 14h00 et celle en vietnamien à 15h30 (il célèbre aussi la messe en japonais). Je prononce l'homélie à la messe de 14h00. Je suis impressionné de célébrer avec au fond le panneau représentant quelques-uns des vingt-six martyrs de Nagasaki, crucifiés en 1597 sous le deuxième réunificateur du Japon, TOYOTOMI Hideyoshi.
À la sortie de l'église, les fidèles philippins s'inclinent devant les prêtres et prennent leur main droite pour la poser sur leur front.

Frère Peter bénit ensuite la maison d'un couple de Vietnamiens qui ont émigré au Japon.
Leur arrivée au Japon provoque des frictions : les Japonais trouvent bruyants ces gens du Sud, et l'actualité fait ses gros titres des méfaits de quelques criminels étrangers, mais pour moi, l'avenir du Japon, en plein décrochage démographique, passe par ces étrangers honnêtes qui travaillent dur pour s'intégrer au pays et assurer l'avenir de leurs enfants.

Lundi 19 mai 2025 - 7^e jour

Nous passons devant le château d'Osaka et ses douves.
Je pense à l'histoire tragique de TOYOTOMI Hideyori, fils de TOYOTOMI Hideyoshi, le deuxième unificateur du Japon : vaincu par le troisième unificateur du Japon, Ieyasu TOKUGAWA, il devra se suicider en 1615. Le clan TOKUGAWA exercera alors le pouvoir depuis Edo (l'actuel Tôkyô) jusqu'en 1868 et la restauration impériale de l'ère Meiji (1868-1912).
Un écho de cette tragédie se retrouve dans le roman de Yasushi Inoué intitulé « Le château de Yodo » publié en 1955.

Frère Peter me conduit ensuite à la maison dominicaine de Saint-Dominique à Nishinomya, inaugurée en 1989, qui relève de la Province dominicaine du Rosaire. Nous partons déjeuner avec frère Rafael de ladite province. Il a passé une bonne partie de sa vie au Japon et est maintenant à la retraite à Nishinomya. La maison contient des œuvres du frère dominicain artiste Albert Carpentier.
Frère Peter me ramène en voiture à la maison des frères à Kyôto. Je lui fais visiter la maison. Frère Peter repart pour éviter les bouchons.
Avec frère Masaki et le frère Yoneda, nous dînons en profitant de la bouteille de Bourgogne ramenée de France.

Mardi 20 mai 2025 - - 8^e jour

Je pars avec frère Masaki pour Nara, la capitale du Japon avant Kyôto : bus jusqu'à la gare de Kyôto puis train jusqu'à Nara. Nous prenons un train de catégorie Limited Express, qui comme son nom ne l'indique pas, va plus vite que les trains Express : pour les emprunter, il faut passer par le guichet, la carte de crédit Icoca ne suffisant pas. Un groupe de lycéennes monte dans le même train, toutes en uniforme comme c'est la règle dans les écoles japonaises.

Arrivés à destination, nous rencontrons la foule des touristes harcelés par les daims. Les daims de Nara sont considérés comme les messages des divinités (kami en japonais) et à ce titre ils ne sont pas abattus ; comme par ailleurs, ils ne manquent pas de touristes pour les nourrir, ils se sont multipliés à grande échelle.

Le Musée national de Nara fête cette année ses cent trente ans avec une exposition spéciale. Je conseille de prendre l'audio guide pour bien profiter de la visite. L'exposition contient des œuvres venant de tout le territoire et le catalogue en rend bien compte.
C'est pour moi l'occasion de voir les originaux de reproductions d'œuvres religieuses bouddhistes que j'avais utilisées pour mes cours sur les traditions religieuses asiatiques à la Faculté catholique de Lille.
Je suis ému en particulier par la statue de Kūya 空也 (903-972) (et non pas Ippen 1239-1289), un pèlerin bouddhiste rempli de la foi au Bouddha Amida. Je retrouve aussi les rouleaux des destinées infortunées (le royaume des Enfers et celui des Esprits affamés).

Nous quittons Nara pour le temple bouddhiste de Hase (Hase dera en japonais, dera désignant un temple bouddhiste, à la différence de jinja, le sanctuaire shintô). Le village à flanc de montagne contraste par sa tranquillité avec l'agitation de Nara.
Le temple de Hase est accessible par un escalier assez raide. On notera les plaquettes votives en bois et les papiers avec les prédictions personnalisées laissées au temple pour que l'hôte céleste du temple s'en occupe. Le temple est connu pour sa statue du bodhisattva Kannon aux onze têtes en bois de 10 mètres de haut.

De retour à Nara, nous déjeunons d'un plat appelé sukiyaki. Le restaurant est fier de servir du bœuf de Yamato, moins connu cependant que le bœuf de Kobé.
Nous rentrons de Nara à Kyoto avec un changement à la station / gare de Tambabashi par un train Limited Express (tokkyû en japonais)

Mercredi 21 mai 2025 - 9^e jour

Je prépare mon voyage pour Kumano Nachi Jinja, à cinq heures de Kyôto. C'est là que le pèlerin Ippen a vécu une illumination bouddhiste, et c'est surtout un des hauts lieux de la spiritualité japonaise avec une cascade sacrée dans la religion autochtone japonaise du Shintô (littéralement « la voie des divinités »)

L'après-midi, je filme la Kamo gawa tout en roulant sur une trottinette louée sur Luup. Comme le règlement de la compagnie de location demande de tenir le guidon à deux mains, j'ai coincé la caméra de poche dans un sac en bandoulière.
Le résultat est tout à fait correct, le stabilisateur de la caméra absorbant les secousses : voir les vidéos correspondantes, postées plus tard.
En attendant, pas d'images pour ce jour.

Jeudi 22 mai 2025 - 10^e jour

Je travaille pour le Week-end au couvent du 6 au 8 juin 2025 que j'anime sur le thème du bonheur dans les Psaumes. C'est l'occasion de relire le psautier en entier soit 150 psaumes.

Je déjeune d'un bentô (mot générique pour désigner un plateau repas à emporter) fourni par le food truck garé dans l'hôpital universitaire. Il est possible au Japon de trouver des plats préparés pour moins de dix euros (voir en particulier les fameuses nouilles instantanées), même si sur le long terme la santé doit en pâtir.

Les saisons chaudes et humides favorisent la multiplication des insectes : j'ai ainsi le choc visuel de voir une scolopendre bleu foncé sortir de la bonde de l'évier - dans l'ancien temps, du fait de cette profusion de bestioles, les petits Japonais redoutaient d'aller l'été dans la cabane des toilettes au fond du jardin

Vendredi 23 mai 2025 - - 11^e jour

Je me lève à 4h30 du matin afin de visiter Kumano Nachi Jingu dans la journée (cinq heures aller, cinq heures retour). Je n'arrive malheureusement pas à trouver la correspondance avec la Tanimachi line et, vu le temps perdu, je décide d'aller visiter à la place le temple de Taima (Taima dera).

Sur le trajet, je croise à la gare de Kashihara jingu mae un groupe de pèlerins nommés yama bushi, une tradition syncrétiste affiliée au bouddhisme ésotérique Shingon.

Le déjeuner de midi comprend des beignets de crevettes appelés tempura ; le mot et la recette proviendraient de l'arrivée des Portugais à la fin du XVe siècle. Les Portugais apportent aussi les armes à feu qui révolutionneront l'art de la guerre au Japon. Le patronage missionnaire portugais apporte aussi la religion chrétienne, et l'on mentionnera la mission au Japon du jésuite saint François- Xavier (1506-1552) de 1449 à 1451 (voir article sur mon site internet).

Arrivé au temple de Taima, je réalise plusieurs captures vidéo que je monterai à mon retour en France.

Une commerçante me fait entrer dans son échoppe. Une photo d'une Japonaise attire mon attention et je m'enquiers de son identité : il s'agit de la poétesse Kaneko Misuzu (1903 1930) , me répond la boutiquière en me montrant un livre sur elle avec des poèmes d'elle en japonais et en anglais. J'apprécie personnellement celui sur la baleine orpheline.

Vous pouvez trouver le compte rendu de la visite précédente d'avril 2009 audit temple : voir l'article correspondant sur mon site internet.

Samedi 24 mai 2025 - 12^e jour

Repos à la maison des frères à Kyôto.

À 16h30, heure de Tôkyô, 9h30 heure de Paris, je participe en distanciel Zoom à la réunion de la cellule Gen'Active des Fraternités laïques dominicaines de la région des Hauts-de-France. Quand on y pense, c'est quelque chose d'arriver à réunir en visioconférence des personnes séparées par plus de dix mille kilomètres.

Pas d'images pour ce jour.

Vous pouvez visionner mon voyage au Japon de 2023 : Carnet de voyage au Japon. La vidéo dure 29 minutes.

Si vous souhaitez connaître la spiritualité de l'« amidisme » ou plus exactement de l'école de la Terre Pure du Bouddha Amida, dont relèvent le moine bouddhiste Ippen et le temple de Taima, je vous conseille l'article « La Terre Pure : une réponse de fond à une question de fond » sur mon site internet.

Album de la semaine 2

* Troisième semaine *

Dimanche 25 mai 2025 — 13^e jour

L'archipel du Japon comprend les îles principales de Honshû, Kyûshû et Shikoku, sans compter Hokkaidô et Okinawa. Les villes de Kyôto et Tôkyô se trouvent sur l'île de Honshû, de même que Hiroshima. Frère Masaki et moi-même partons de Kyôto (île de Honshû) pour la ville de Nagasaki sur l'île de Kyûshû.

Nous avons prévu de rester à Nagasaki plusieurs jours, du dimanche 25 au mercredi 28 mai 2025 exactement, car cette ville a une histoire chargée : vingt-six chrétiens y sont morts martyrs en 1587, et, le 9 août 1945 à 11h02 du matin, elle a subi le feu nucléaire, trois jours après Hiroshima sur l'île de Honshû.

Le trajet dure environ cinq heures avec un changement à Hakata (préfecture de Fukuoka) puis à Takeo Onsen (préfecture de Saga) pour environ 780 km en traversant dans un tunnel sous la mer.

Le 9 août 1945, le bombardier Bockstar décollait des îles Marianne. La bombe Fat Boy devait être larguée sur un ciel dégagé, or la première ville ciblée, Kokura, était recouverte de nuages.
Une éclaircie sur Nagasaki, la deuxième ville ciblée, a rendu possible le largage de la bombe. Larguée de 10 000 mètres d'altitude, elle explosa à 500 mètres au-dessus du sol. Ses effets meurtriers furent de trois ordres : le rayonnement de chaleur, le souffle et les radiations.

Parmi les statues qui ornent le parc, la statue de la paix de Kitamura Seibo est la plus connue mais personnellement j'apprécie les autres statues représentant des femmes tenant un enfant dans leurs bras.

Le musée mentionne entre autres le dévouement des médecins et des soignants : « je pourrais fuir, mais je suis docteur, alors je reste » témoigne l'un d'entre eux. L'essai « Les cloches de Nagasaki » a été écrit en 1946 par un docteur catholique, NAGAI Takashi (1908-1951).

Le musée mentionne aussi la politique d'agression de l'Empire du Japon pendant la Seconde guerre mondiale et les souffrances qu'il a infligées à ses voisins, dont la Corée, la Chine, et les Philippines. Cette honnêteté dans le traitement de l'histoire mérite d'être soulignée dans le contexte d'un Japon tenté de réviser son passé.

Le musée ne réduit donc pas le Japon au statut de victime, mais il ne s'agit pas non plus de nier l'ultra violence infligée à la population civile les 6 et 9 août 1945, d'abord à Hiroshima puis à Nagasaki (pour ne pas parler du bombardement incendiaire de Tôkyô, pendant de celui de Dresde).

Nagasaki est aujourd'hui une ville animée avec des écoliers heureux de jouer ensemble.

Lundi 26 mai 2025 - 14^e jour

Nous partons sur les traces des « chrétiens cachés » dans l'île de Fukue, l'île principale des îles Goto. Nous prenons l'hydrofoil à l'aller (1h30 de trajet) et le ferry au retour (3h00)
Rappelons que le clan Tokugawa a exercé le pouvoir de 1601 à 1868, date de la restauration de l'autorité de l'Empereur du Japon. Pendant ce qu'on appelle l'ère Edo, le pouvoir a fermé le pays aux étrangers, autorisant les commerçants étrangers uniquement sur l'île artificielle de Dejima à Nagasaki. Il a également interdit le christianisme, punissant de mort les chrétiens. Ceux-ci devaient pratiquer leur religion en cachette, d'où leur surnom de « chrétiens cachés ». Vu leur distance de Kyûhû, les îles Goto ont servi de refuge aux chrétiens persécutés.

Nous profitons d'un circuit touristique en bus pour visiter les différentes églises, et aussi les points de vue naturels. J'ai ainsi découvert que le Japon faisait partie du continent eurasiatique avant de s'en détacher il y a des millions d'année.

Le guide nous dit que la vie dans les îles Goto est agréable, mais que les jeunes ne restent pas : ils partent pour les grandes villes et ne reviennent pas.

Mardi 27 mai 2025 - - 15^e jour

Nous continuons notre pèlerinage sur les traces des chrétiens persécutés en visitant Shitsu à Sotome, un village marqué par les nombreuses œuvres caritatives du père Marc Marie de Rotz (1840-1914), un prêtre des Missions étrangères de Paris vénéré par les Japonais qu'ils appellent le saint « Doro » (pour de Rotz).

Ce missionnaire polyvalent a exercé ses talents dans différents domaines : médecine, architecture, agriculture, artisanat. Il a fondé un orphelinat, un centre d'aide social et de formation où l'on produisait entre autres des macaronis, une ferme agricole. Profitant de la fortune familiale, il a fait construire l'église de Shitsu avec une technique de maçonnerie unique au Japon où l'on parle du Doro kabe, le mur de Rotz.
Les sœurs de la congrégation Marie de l'Annonciation qui ont participé à l'œuvre du père de Rotz continuent de faire vivre sa mémoire et son œuvre.

La providence met sur nos pas un descendant des « chrétiens cachés ». Il nous emmène dans sa voiture cubique (kei jidôcha « petite voiture »).
À l'abolition de l'interdiction du christianisme au Japon en 1873, les chrétiens persécutés ont rejoint l'Église catholique mais certains sont restés dans la religion de leurs ancêtres. Celle-ci s'est peu à peu transformée par rapport au christianisme originel, comme nous l'avons constaté en entendant notre guide réciter l'Ave Maria : le latin était difficilement identifiable.
Le guide nous emmène à l'endroit où un catéchiste nommé Bastian avait été arrêté. Bastian avait peut-être eu pour formateur un autre saint Jean que saint Jean de Goto, mort martyr.

Mercredi 28 mai 2025 - - 16^e jour

Nous continuons notre pèlerinage sur les traces des chrétiens persécutés en nous rendant sur le lieu d'exécution des 26 martyrs du Japon (20 Japonais dont trois jésuites et 17 membres du tiers ordre franciscain ainsi que 6 missionnaires franciscains étrangers) le 5 février 1597. Ils avaient eu auparavant leurs oreilles coupées et ils avaient dû parcourir à pied la distance séparant Kyôto de Nagasaki. Ils ont été canonisés le 8 juin 1862 par le pape Pie IX.

Quelques dates

alarmé par la présence espagnole aux Philippines conquises en 1565, le deuxième unificateur du Japon, le daimyô Hideyoshi TOYOTOMI (1537-1598), a ordonné l'expulsion des missionnaires chrétiens en 1587, sans effet au début ;
le 19 octobre 1596, un galion espagnol, le San Felipe, en provenance des Philippines, s'était échoué sur l'île de Shikoku. Le commandant du navire aurait alors décrit les missionnaires comme l'avant-garde des armées espagnoles, ce qui aurait motivé la condamnation à mort des 26 martyrs le 5 février 1597 ;
la persécution s'intensifie progressivement jusqu'en 1614, date de la proscription totale du christianisme sur tout le Japon par Hidetata TOKUGAWA, deuxième shôgun après Ieyasu TOKUGAWA ; la révolte de Shimabara (décembre 1637 à avril 1638) a contribué au durcissement de la persécution
une dernière persécution à partir de 1867 s'abatte auparavant sur les chrétiens cachés d'Urakami, déportés en masse en janvier 1870 ;
l'édit de proscription est aboli en février 1873 sous l'empereur Meiji. La liberté de religion sera accordée en 1889.

Frère Masaki et moi, nous nous rendons à la cathédrale d'Urakami, reconstruite après sa destruction le 9 août 1945. Le séminaire latin construit à côté est l'œuvre du père de Rotz que nous avons déjà rencontré.
Nous retournons à Kyôto où nous arrivons tard le soir.

Jeudi 29 mai 2025 - 17^e jour

Repos. Pas de photos.

Vendredi 30 mai 2025 - - 18^e jour

Je remonte en trottinette la rivière Takano gawa, un affluent de la Kamo gawa, en filmant le périple.
Samedi 31 mai 2025 - - 19^e jour
–
Je filme la maison Saint-Thomas de Kyôto, du sous-sol à la terrasse. La descente au sous-sol ressemble à de l'urban exploration. J'avoue aimer cette maison à laquelle je trouve beaucoup de charme.

Avec frère Masaki, nous allons en repérage dans le quartier de Pontocho pour réserver un restaurant le lendemain, en prévision de la rencontre avec un couple d'amis. Le quartier étant très touristique, tout est en fait déjà réservé. Nous réservons alors dans un restaurant près de la maison des frères.

Dimanche 1er juin 2025, Solennité de l'Ascension, - 20^e jour

Je pars pour célébrer l'Ascension de Notre Seigneur à la cathédrale de Kyôto (site internet en japonais). Le père Aimé Villion (1843-1932) des Missions étrangères de Paris y avait bâti une église en 1890. La cathédrale de Kawaramachi qui la remplace date de 1967.

Le père Villion avait été appelé en 1868 au Japon par Monseigneur Bernard Petitjean (1829-1884) qui avait découvert le 17 mars 1865 la survivance de chrétiens malgré la persécution (voir ce qu'en dit le père Villion).

Je rejoins l'église en trottinette en passant par les berges de la Kamo gawa. Il faut remonter au « Grand pont de la 3e avenue » (三条大橋 sanjô ôhashi). J'emprunte une autre trottinette après la messe, ce qui m'amène à traverser une galerie marchande à la japonaise.

En allant au restaurant avec frère Masaki, nous croisons les camions noirs bardés de haut-parleurs des ultra-nationalistes japonais. Le restaurant réservé par frère Masaki nous régale avec un menu typique de Kyôto.

Lundi 2 juin 2025, - 21^e et dernier jour
C'est mon dernier jour à Kyôto. Mon avion décolle du Kansai Internatinal Airport à 22h10.

Frère Yoneda se joint au frère Masaki pour mon dernier déjeuner de midi à la maison.

Je dis au revoir à ma chère Kamo gawa.

Nous prenons une photo de groupe avec frère Yoneda et frère Masaki. Madame Murakami se joint à nous. Elle a assuré fidèlement ses différentes tâches au service de la maison : gérer le parking, cuisiner pour les frères, faire un peu de ménage. Elle part définitivement à la retraite au mois de juillet.

Mardi 3 juin 2025, Arrivée en Europe
L'avion atterrit à Helsinki à 6 h35, heure locale. Je stresse pendant le transit pour le vol Helsinki –Bruxelles, sachant que l'enregistrement pour l'avion pour Bruxelles ferme à 7 h 25 et qu'il faut passer les contrôles avant.

À Bruxelles, comme le T.G.V. (train grande vitesse) pour Lille part dans trois heures, je laisse mes bagages à la consigne de la gare de Bruxelles-Midi pour me rendre dans le quartier Sainte-Catherine où j'ai résidé avant d'entrer dans l'Ordre des Prêcheurs.

Souvenir, souvenir.

Album de la semaine 3

Fin du carnet de voyage 2025

Merci au frère Benoît-Marie F., prieur de mon couvent, et au frère Nicolas T., provincial de la Province de France, de m'avoir autorisé à aller au Japon.
Merci à ma mécène.
Merci à vous de m'avoir suivi dans mon périple au Japon.
Et un très grand merci au frère Masaki H. qui m'a consacré beaucoup de temps.

Calendrier japonais depuis l'ère Meiji - correspondance avec les années du calendrier occidental

2020-01-27T15:24:31Z

Voir aussi 2019 - Le passage de l'ère Heisei à l'ère Reiwa au Japon

Aide pour trouver l'année (ère chrétienne) correspondant à l'année exprimée en ère japonaise (depuis Meiji soit 1868).

Les ères depuis Meiji [1] :

Meiji 明治 : du 23/10/1868 (ou du 25/1/1868 [2]) au 29 (ou 30)/7/1912
Taishô 大正 : du 30/7/1912 au 24 (ou 25)/12/1926
Shôwa 昭和 : du 25/12/1926 au 7/1/1989
Heisei 平成 : du 8/1/1989 au 30/4/2019
Reiwa 令和 : du 1/5/2019 au _ _ / _ _ / _ _ _ _

Le système actuel de datation par les ères (nengô 年号 ou gengô 元号) date du 23/10/1868.

le nom de l'ère change lors du décès de l'empereur ;
l'empereur décédé reçoit alors le nom de l'ère précédente ;
l'empereur de son vivant n'est pas désigné par l'ère qui est associée à son règne [3]
l'an 1 du nouveau régne commence rétroactivement au 1^e janvier de l'année.

– Pour des ères antérieures à Meiji, utiliser par exemple http://www.yukikurete.de/nengo

Nota bene : le 8 août 2016, dans un message vidéo, l'empereur Akihito a implicitement demandé à pouvoir abdiquer de son vivant. Le changement de nom d'ère va-t-il avoir lieu en 2019, date prévue de la transmission du titre impérial ? [4]
La réponse est oui. La passation s'est déroulée à partir d'avril 2019, la nouvelle ère Reiwa commençant le 1^er mai 2019. Ci-dessous les étapes de la passation [5].

Exemples d'utilisation de la table de correspondance :

S.36 = Shôwa 36 = 36^e année de l'ère Shôwa = 1961
H.28 = Heisei 28 = 28^e année de l'ère Heisei = 2016

La table de correspondance

Meiji	année	Taishô	année	Shôwa	année	Heisei	année	Reiwa	année
M.1	1868	T.1	1912	S.1	1926	H.1	1989	R.1	2019
M.2	1869	T.2	1913	S.2	1927	H.2	1990	R.2	2020
M.3	1870	T.3	1914	S.3	1928	H.3	1991	R.3	2021
M.4	1871	T.4	1915	S.4	1929	H.4	1992	R.4	2022
M.5	1872	T.5	1916	S.5	1930	H.5	1993	R.5	2023
M.6	1873	T.6	1917	S.6	1931	H.6	1994	R.6	2024
M.7	1874	T.7	1918	S.7	1932	H.7	1995	R.7	2025
M.8	1875	T.8	1919	S.8	1933	H.8	1996	R.8	2026
M.9	1876	T.9	1920	S.9	1934	H.9	1997
M.10	1877	T.10	1921	S.10	1935	H.10	1998
M.11	1878	T.11	1922	S.11	1936	H.11	1999
M.12	1879	T.12	1923	S.12	1937	H.12	2000
M.13	1880	T.13	1924	S.13	1938	H.13	2001
M.14	1881	T.14	1925	S.14	1939	H.14	2002
M.15	1882	T.15	1926	S.15	1940	H.15	2003
M.16	1883			S.16	1941	H.16	2004
M.17	1884			S.17	1942	H.17	2005
M.18	1885			S.18	1943	H.18	2006
M.19	1886			S.19	1944	H.19	2007
M.20	1887			S.20	1945	H.20	2008
M.21	1888			S.21	1946	H.21	2009
M.22	1889			S.22	1947	H.22	2010
M.23	1890			S.23	1948	H.23	2011
M.24	1891			S.24	1949	H.24	2012
M.25	1892			S.25	1950	H.25	2013
M.26	1893			S.26	1951	H.26	2014
M.27	1894			S.27	1952	H.27	2015
M.28	1895			S.28	1953	H.28	2016
M.29	1896			S.29	1954	H.29	2017
M.30	1897			S.30	1955	H.30	2018
M.31	1898			S.31	1956	H.31	2019
M.32	1899			S.32	1957
M.33	1900			S.33	1958
M.34	1901			S.34	1959
M.35	1902			S.35	1960
M.36	1903			S.36	1961
M.37	1904			S.37	1962
M.38	1905			S.38	1963
M.39	1906			S.39	1964
M.40	1907			S.40	1965
M.41	1908			S.41	1966
M.42	1909			S.42	1967
M.43	1910			S.43	1968
M.44	1911			S.44	1969
M.45	1912			S.45	1970
				S.46	1971
				S.47	1972
				S.48	1973
				S.49	1974
				S.50	1975
				S.51	1976
				S.52	1977
				S.53	1978
				S.54	1979
				S.55	1980
				S.56	1981
				S.57	1982
				S.58	1983
				S.59	1984
				S.60	1985
				S.61	1986
				S.62	1987
				S.63	1988
				S.64	1989

[1] Trouvé sur Wikipedia article 元号一覧 en japonais

[2] la date du 23/10/1868 correspond à la date de promulgation du nouveau système de définition des ères et à la promulgation du nom de l'ère "Meiji" ;
la date du 25/1/868 correspond au début de l'année lunaire dans laquelle a été promulguée l'ère Meiji
Voir article dans l'encyclopédie Universalis

[3] On appelle respectueusement l'empereur de son vivant par Tennô heika 天皇陛下 "Sa Majesté l'Empereur" - L'appeller par son nom serait irrévérencieux.

[4] note en date du 19 mai 2018

[5] Voir article en anglais dans asia.nikkei.com/Politics

Espérer ensemble

Bouddhisme populaire au Japon - Le mandala de la ville de Taima dela 当麻寺 (préfecture de Nara 奈良)

Au revoir et à bientôt

Bouddhisme populaire au Japon - Visite au Grand Bouddha de Kamakura (Japon)

2019 - Le passage de l'ère Heisei à l'ère Reiwa au Japon

Table des matières

1. Chronologie

2. Le choix du nom de la nouvelle ère

3. Interprétation des allocutions impériales du 8 août 2016 et du 1er mai 2019

Annexe 1 - Déclaration du futur Empereur émérite le 8 août 2016

Annexe 2 - Déclaration du nouvel Empereur le 1e mai 2019

Décret impérial de la fin de la guerre (14 août 1945) - Une lecture possible

Table des matières

A - La question du militarisme - en 7 points

B - La question du kokutai 国体 : « système impérial » ou« essence nationale » - en 10 points

C - La question de l'extérieur - en 7 points

Histoire du Japon - Panorama

Périodisation en 3 époques

1. des origines à la fin de l'ère Heian (1185)

2. pendant la période des guerriers (1185-1867)

3. de la restauration impériale de 1868 à nos jours

dates apr. J.C.

période japonaise 時代 jidai

période occidentale

Deux réformes charnières : Taika (645) et Meij/Shôwa (1868-1945)

645 : réforme de Taika

1868 : restauration de Meiji de 1868 (réorientée en 1945 par Shôwa [3])

Voyage au Japon 2018 – note sur la situation démographique du pays

Diverses conséquences

Le manque de main d'œuvre

Japon 2023 : le carnet de voyage en vidéo

Chapitre 1 – Kyôto

Chapitre 2 - Ise

Chapitre 3 – Tôkyô

Conclusion

Voyage 2016 au Japon - Deux notes de voyage

Table des matières

1. L'Empereur dans la société japonaise

2. Hiroshima dans la mémoire japonaise

Japon 2025 - Carnet de voyage

Table des matières

*** Première semaine ***

Album de la semaine 1

*** Deuxième semaine ***

Album de la semaine 2

*** Troisième semaine ***

Album de la semaine 3

Fin du carnet de voyage 2025

Calendrier japonais depuis l'ère Meiji - correspondance avec les années du calendrier occidental

La table de correspondance

3. Interprétation des allocutions impériales du 8 août 2016 et du 1^er mai 2019

Annexe 2 - Déclaration du nouvel Empereur le 1^e mai 2019

* Première semaine *

* Deuxième semaine *

* Troisième semaine *